Ya burada sıkışıp kalırsak?

Dürüst olmak gerekirse, uzay kolonizasyonunun geleceğine inanıyorum çünkü buna inanmak istiyorum. Çok romantik. Bu bir macera. Hava soğuk! Aynı zamanda en kötü senaryoda, Dünya yok edilirse türleri korumanın yolu da budur. İnsanlığın eski tanrısı Bu koşullar altında bile kendimizi kurtarmak için bunu hak etmeyebiliriz. On yılın sonunda Ay’ın etrafında dönen bir uzay istasyonunun inşaatına başlayabilecek olan Artemis misyonlarını ve Project Gateway’i ve benim ömrüm boyunca Mars’a insanlı bir misyonu şiddetle teşvik ediyorum. Ötesini hayal edin, çünkü hayal kurmak iyi ve sağlıklıdır. Yol boyunca, başlı başına mücadele etmeye değer sayısız teknolojik engel var: Aşılabilecek zorlukları belirleyerek bilimsel olarak ilerliyoruz.

Peki ya bazı zorluklar engel değil de barikatlarsa, teknolojik değil de biyolojikse? Sorun ne inşa edebileceğimiz değil, ne olduğumuz ise? Engellerin zaman ve mesafeyle ilgili değil de insan vücudunun temel zayıflıklarıyla ilgili olması kozmik diasporanın gelecek umutlarına büyük bir darbe indirirdi. Uzay uçuşunun insan vücudu üzerindeki zararlı etkilerini uzun zamandır biliyoruz: kemik kaybı, anemi, zayıflamış bağışıklık sistemleri, yüksek kanser riskleri ve liste uzayıp gidiyor. Bazı sorunlara mikro yerçekimi neden olur; Diğerleri uzay arka plan radyasyonundan kaynaklanıyor; NASA, astronotların eşdeğer radyasyona maruz kaldığını tahmin ediyor 6000’e kadar göğüs röntgeni. Uluslararası Uzay İstasyonu’nun konuşlandığı alçak Dünya yörüngesindeki astronotlar, Dünya’nın manyetosferi tarafından bu radyasyondan kısmen korunuyor, ancak aynı zamanda etkilerinden de zarar görüyorlar.

Bu etkilere potansiyel olarak yıkıcı bir etki ekleyin: Uzay, böbreklerimize önemli ölçüde zarar veriyor.

“Kozmik Böbrek Hastalığı” başlıklı çalışma ve Geçen hafta şurada yayınlandı: Doğa İletişimi, Uluslararası Uzay İstasyonunda 180 güne kadar kalan 66 astronotun böbrek fonksiyonlarını inceliyor; bu, birkaç yıl sürebilecek ve astronotları derinliklerden gelen daha yoğun radyasyona maruz bırakabilecek Mars’a dönüş göreviyle karşılaştırıldığında nispeten güvenli. uzay. Ancak bu sınırlı sürenin bile astronotlar üzerinde önemli bir etkisi oldu. Çalışma, böbrek tübüllerinin büzülmesinin bir sonucu olarak böbrek fonksiyonunda önemli bir azalma ve böbrek taşı riskinde artış olduğunu buldu. Ve bunun kötü bir şey olduğunu bilmek için doktor olmanıza gerek yok. Hasar, yeterli süre sonunda kalıcı olabilir. Çalışma, farelerde daha uzun süre maruz kalmanın etkilerini simüle etti ve farelerin böbrekleri hiçbir zaman iyileşmedi.

Dahası, etkileri, onları önlemek için çok geç olana kadar görülmeye başlanmaz. “Böbreklerimizi korumanın yeni yollarını geliştirmezsek, bir astronotun Mars’a gidebilmesine rağmen dönüşte diyalize ihtiyacı olabileceğini söyleyebilirim.” Dr. Keith Siu şunları söyledi:, çalışmanın baş yazarı. “Böbreklerin radyasyon hasarı belirtileri göstermekte geciktiğini biliyoruz; bu durum netleştiğinde, başarısızlığı önlemek için çok geç olabilir, bu da görevin başarı şansı için felaket olur.”

NASA, herhangi bir insanlı gezegenlerarası görevde radyasyondan korunma ihtiyacının, özellikle de yüksek enerjili galaktik kozmik ışınlara duyulan ihtiyacın bilincindedir ve bu ihtiyacın Potansiyel çözümleri araştırın. Kozmik ışınlara karşı korunmanın bir yolu devasa bir koruyucu kütle kullanmaktır: daha büyük bir uzay aracı. Ancak böyle bir uzay aracını fırlatmak çok ağır ve pahalı olacaktır. Diğer bir seçenek ise ağırlık eklemeden daha verimli koruma sağlayan malzemeler kullanmaktır. Bu malzemeler şu anda mevcut değil. Radyasyonun etkilerine karşı koyan kuvvet alanları veya ilaçlar gibi diğer fikirler ise uzak teorik alanda kalmaktadır. Şu anda astronotları öldürücü dozda radyasyona maruz bırakmadan Mars’a veya ötesine gitmenin yolu yok.

Bizi sonuçta ayakta tutan kısıtlamaların mesafe ve zaman değil de bizzat bedenlerimiz olması neredeyse şiirsel olurdu. Ama mantıklı mı? Hayatta kalmak için milyarlarca yıl boyunca evrimleştik BuradaVe sadece burada: bu kadar yerçekimi, bu kadar radyasyona maruz kalma, bu sıcaklık, basınç ve atmosferin bileşimi. Hakkında konuştuğumuzda Ilıman bölge Yaşanabilirlik açısından bu parametrelerde özel bir şey yoktur; bunlar yalnızca insanların kendileri için tasarlandıkları parametrelerdir.

Bu mutlaka uzay araştırmaları ve kolonizasyon için bir ölüm cezası değildir; Diğer gezegenleri kolonileştirmeyi hayal edebilen aynı bilim kurgu zihni, böbreklerimizi uzayın tahribatından koruyacak genetik mühendisliğini de aynı kolaylıkla tasavvur edebilir, bilmiyorum. Ancak bu ve benzeri sorunların gerçekten aşılamaz olduğuna ve hiçbir zaman başka dünyalarda yaşayamayacağımıza inanan pek çok akıllı insan var. Haklı olabilirler! İlk tepkim bunu sinir bozucu bulmak oldu ama belki de böyle olması gerekmiyor. Belki bunun yerine tür olarak burada yaşayıp ölmemiz gerektiğini bilmek heyecan verici olabilir. Bunda yanlış bir şey yok – şu ana kadar tüm diğer türler için durum böyle – ve belki de bu, sahip olduklarımızdan en iyi şekilde yararlanmaya, onu korumaya ve yok etmeyi bırakmaya yönelik bir teşviktir. Yaşanmayan topraklardan kaçış yoksa tek seçenek onu onarmaktır.