Starliner ilk kez ISS’ye yanaştı

Lansman sonrası kısa yorumlarla 22:45 ET’de güncellendi.

TITUSSVILLE, Florida – Boeing CST-100 Starliner uzay aracı, 20 Mayıs’ta, lansmanından sadece 24 saat sonra Uluslararası Uzay İstasyonu’na başarıyla kenetlendi.

Uzay aracı, saat 20:28 ET’de istasyonun Harmony modülündeki ileri yerleştirme portuna kenetlendi. Gözlemciler, uzay aracını istasyondan yaklaşık 20 dakika sonra istasyona sabitleyen sağlam bir iskele bildirdi, ancak uzay aracını istasyondan ayıran kapaklar 21 Mayıs saat 11:45’e kadar açılmayacak.

Denetleyiciler birkaç küçük sorun üzerinde çalışırken, yerleştirme orijinal programdan bir saat sonra gerçekleşti. Bu, uzay aracının son yaklaşmasını yapabilmesi için geri çekilmesi ve tekrar uzatılması gereken uzay aracının yerleştirme döngüsünü içeriyordu.

Şu anda istasyonda bulunan NASA astronotu Bob Hines, kenetlenmeyi onayladıktan sonra, “Boeing ve NASA ekibine, Expedition 67 ekibi bu büyük olay için tebriklerimizi iletmek istiyor.” Dedi. “Bugün, düşük Dünya yörüngesine ek ticari erişim sağlama, Uluslararası Uzay İstasyonunu koruma ve NASA’nın insanları Ay’a ve sonunda Mars’a döndürme hedefini gerçekleştirme yolunda önemli bir kilometre taşını işaret ediyor.”

NASA’nın Uzay Operasyonlarından Sorumlu Yönetici Yardımcısı Kathy Lueders, yanaştıktan bir saat sonra, “Bu gerçekten önemli bir gösteri göreviydi,” dedi. “Uluslararası Uzay İstasyonuna demirleyen bu gemiyi görmek sadece olağanüstü bir fenomen.”

Ne NASA ne de Boeing, 19 Mayıs’taki lansman sonrası brifingden sonra 17 saatten fazla bir süre boyunca Yörünge Uçuş Testi (OFT) 2 görevinin durumu hakkında güncelleme sağlamadı; bu, uzay aracıyla ilgili bir soruna ilişkin korkuları artıran olağandışı bir sessizlikti. Bir Boeing sözcüsü SpaceNews’e şirketin “kısa bir süre içinde” misyon hakkında bir güncelleme sağlayacağını söyledi, ancak şirket bu güncellemeyi üç saatten fazla bir süre sonra yayınlamadı.

Bu güncellemede Boeing, planlandığı gibi birkaç test gerçekleştirerek uzay aracının genel olarak iyi durumda olduğunu doğruladı. Sorunlardan biri, uzay aracındaki termal soğutma döngüsünün “nominal olmayan davranışı”ydı, ancak şirket, sistemin hala sabit sıcaklıkları koruduğunu söyledi.

NASA’nın Ticari Mürettebat Program Yöneticisi Steve Stitch, yerleştirme sonrası brifingde, “Yer ekibi bu bölümleri yönetmek için harika bir iş çıkardı.” Dedi. Filtreyi donduran ve tıkayan ve halkadaki basıncın artmasına neden olan soğutma sıvısı halkalarına bir miktar nem girmiş olabileceğini söyledi. Kontrolörler bu soğutma sıvısı halkalarının sıcaklığını yönetebildi ve sistemde çok fazla marj vardı.

Diğer bir sorun ise, 12 adet Tersinir Yörünge Tutum Kontrolü (OMAC) iticisinden 2’sinin, fırlatmadan kısa bir süre sonra uzay aracının yörüngesine yerleştirme işlemi sırasında yanmasıydı. Boeing yaptığı açıklamada, düşük oda basıncının muhtemelen motorların kapanmasına neden olduğunu söyledi.

Boeing’in başkan yardımcısı ve ticari ekip program yöneticisi Mark Naby, mühendislerin bir hata üç geliştirdiğini ve belirtmediği “üç ya da daha fazla” makul neden belirlediklerini ve daha sonra iki iticinin farklı nedenlerle başarısız olabileceğini belirtti. “Bu arabayı geri vermediğimiz için bunun arkasındaki gerçek nedeni asla bilemeyebiliriz” dedi. İticiler, yeniden girişten önce atılan ve atmosferde yanan servis modülünde bulunur.

OMAC’ın diğer motorları, daha küçük Reaksiyon Kontrol Sistemi (RSC) iticileri son yaklaşma görevini devralmadan önce uzay aracı istasyona yaklaşırken sayısız manevra yaparak iyi çalışmaya devam etti. OMAC’ın motorları, görevin sonunda uzay aracı yanana kadar tekrar kullanılmayacak.

İki OMAC iticisine ek olarak, iki RCS iticisi de oda basıncında bir düşüş yaşadıktan sonra istasyona yaklaşırken durduruldu. Stitch, rıhtım ve iniş de dahil olmak üzere, “Bu iticilere ne olduğunu henüz tam olarak bildiğimizi sanmıyorum, ancak arabada çok fazla yedek var” dedi.

Starliner’ın en az 25 Mayıs’a kadar istasyonda kalması bekleniyor. Stich, rıhtıma yanaşmayı iptal etmek için en erken fırsatın, New Mexico’daki White Sands Uzay Limanı’na o gün saat 18:46’da ET’de, hava müsait olursa, bir iniş kuracağını söyledi. “Geri dönmek için acelemiz yok. Yörüngedeyken bu araçtan mümkün olduğunca çok şey öğrenmek istiyoruz.”