Stanley Kupası Finali: Edmonton Oilers uçurumun eşiğinden dönüyor ve tarihi 7. maça hazırlanıyor

CNN
—

Tarih söz konusu olduğunda, bir maç oynanan dakikaların toplamından, bir spor olayından daha fazlası haline gelir; bir hikayeye dönüşür. Florida Panthers kaptanı Aleksander Barkov’un sözleriyle: Stanley Kupası Finali “Herkesin rüyası” haline geldi.

Edmonton Oilers uçurumun eşiğinden döndü, hayal gücünü ateşledi ve NHL tarihinde benzersiz bir sayfa açtı. üç kere Turnuvadan potansiyel elenmeyi engellediler ve işte buradalar, en iyi yedi seride 0-3 gerideyken 3-3’e ve pazartesi günü kazananın her şeyi aldığı 7. maça doğru ivme kazanıyorlar. Kazanan tarih yazar.

Barkov gazetecilere şunları söyledi: “Yedinci maç herkesin hayalidir ve bu yüzden yedinci maça hazır olmalıyız.”

Cuma günü Panthers’a karşı alınan 5-1’lik galibiyet, bu sezonun sonunu her iki takım için de her şeyin riske girdiği beklenmedik bir hikayeye dönüştürdü.

Oilers forveti Zach Hyman maçtan sonra “Bu çılgınlık” derken, takım arkadaşı Leon Draisaitl bunu “şimdiye kadar harika bir hikaye” olarak nitelendirdi.

Oilers’ın zaferi, yalnızca Kanada’nın onlarca yıldır süren Stanley Kupası kuraklığını sona erdirmekle kalmayacak, aynı zamanda Edmonton’u, şampiyonluğu 0-3 gerideyken kazanan ikinci takım haline getirecek (ilk takım 1942’deki Toronto Maple Leafs’ti), bu da sezonun en büyük geri dönüşlerinden birini tamamlayacaktı. Tarih.

Her ne kadar seride üç mağlubiyet almalarına ve seriyi garantilemek için üç şanslarını kaçırmalarına rağmen, Panterler takım tarihindeki ilk şampiyonluklarına hâlâ bir zafer uzaktaydı. Son bir şansları var.

Panthers antrenörü Paul Morris, Cuma günkü Rogers Place mağlubiyetinin ardından gazetecilere verdiği demeçte, “Dövülürsünüz, hissedersiniz, acı verir” dedi.

“Yaralarını sarıyorsun ve bunu yarın yeniden inşa etmeye başlayacağız. Ama bu gece kim olduğun, iki gün sonra kim olacağın için hiçbir şey ifade etmiyor.

Belki de en önemlisi, Panterlerin tariheki şutu kendi sahasında geldi. Ev sahibi takım finalin 7. maçına 12-5’lik bir skorla girerken, iç saha avantajının tarihsel olarak faydası oldu.

Panthers defans oyuncusu Dmitry Kulikov, “Bir maçımız kaldı” dedi. “En başından itibaren yedi maçlık bir seri oynamaya hazırlandık ve şu ana kadar hiçbir şey değişmedi. Üç kez elemelere çıktık ve onlar da üç iyi maç oynadılar. Artık evimizde kazanmak bizim elimizde.”

Ancak Florida son üç maçta hücumda zorluk yaşadı ve sadece beş gol attı; bu sorun Cuma günü daha da belirginleşti.

Dönüm noktası, 6. maçın başlarında Barkov’un 2-0 geride kaldıktan hemen sonra ribauntta gol atmasıyla geldi, ancak Edmonton başarılı bir şekilde ofsayta meydan okudu ve gol geçerli sayılmadı. Yetkililer, Sam Reinhard’ın topu hücum sahasına doğru sürdüğüne ve gol öncesinde ofsayt olduğuna hükmetti.

NHL’e göre Hyman çağrı hakkında “Bu, oyunun momentumunu değiştirdi” dedi.

Barkov, bu çağrının ardından takımının pek çok şansı olduğunu söyledi ve forvet Carter Verhaeghe, Oilers’ın “bizden daha aç çıktığını” söyledi.

NHL’de “Bunu istediler ve bu da öyleydi” dedi. “En başından itibaren hedefimize ulaşamadık ve bunu bize aldılar, bu yüzden daha iyi olmamız gerektiğini düşünüyorum ve daha iyi başlangıçlara ihtiyacımız olduğunu düşünüyorum” diye ekledi.

İvme Oilers’ın tarafında olsa da hikayenin özü de öyle.

Edmonton, sezona 2-9-1 başladıktan sonra bir noktada NHL sıralamasında son sırada yer aldı. Yenildiler ve neredeyse finale yükseldiler. Olasılık dışı sezonları neredeyse beklenmedik sonlara sahip.

Joe Sakic’in 1996 Stanley Cup play-off’larında 18 gol atmasından bu yana 16 golle sezon sonrası en fazla golü atan Hyman, Oilers’ın durumunu iyi özetledi.

NHL’ye göre daha sonra “İnancımız var” dedi. “Sanırım kullanmak istediğim kelime bu.”

“Kazandığınız her maç daha da güçlenirsiniz ve başkalarının dış inancına da inanmaya başlarlar. Skor 0-3 iken pek çok kişi finalle ilgilenmiyordu, ancak artık pek çok kişinin takip edeceğine eminim. BT.

“İşte bu yüzden spor harikadır, çünkü düşünülemez şeyler gerçekleşebilir. Kimsenin gerçekleşebileceğini düşünmediği bir zamanda, bunun olabileceğini düşündüğümüz bir yerdeyiz. Artık bir şansımız var. Tek isteyebileceğiniz şey bu.”