Sanfordiacolis: Yeni antik ağaç türleri Dr. Seuss'un aklına gelmiş gibi görünüyor

CNN'in Wonder Theory bilim bültenine kaydolun. Büyüleyici keşifler, bilimsel gelişmeler ve daha fazlasıyla ilgili haberlerle evreni keşfedin.

CNN
—

Ağaçların olduğuna inanılıyor Kaynaklı Yüz milyonlarca yıl önce. O zamandan bu yana, antik bitki koruyucularına dair çok az kanıt var.

Şimdi, benzersiz 3 boyutlu ağaç fosillerinin yeni keşfi, dünyanın dünya olduğu dönemde nasıl bir yer olduğuna dair bir pencere açtı. Gezegendeki erken ormanlar Ağaç mimarisi anlayışımızı genişleterek gelişmeye başladık Dünya tarihi boyunca.

Arkeologlara göre Kanada'nın New Brunswick eyaletindeki bir taş ocağında, 350 milyon yıl önce meydana gelen deprem nedeniyle diri diri gömülen 5 ağaç fosili bulundu. Staj Cuma günü Current Biology dergisinde yayınlandı. Yazarlar, bu yeni ve olağandışı fosil ağaçların yalnızca Dr. Seuss'un resimlerini anımsatan çarpıcı bir şekle sahip olmakla kalmayıp, aynı zamanda… Dünyadaki yaşamın bir dönemi Hakkında çok az şey biliyoruz.

Çalışmayı yöneten paleontolog ve sedimantolog Robert Gastaldo, “Bunlar zaman kapsülleri, manzaralara ve zamanın derinliklerindeki ekosistemlere açılan küçük pencereler” dedi.

Ortak yazarlar Olivia King ve Matthew Stimson, ilk antik ağaçları 2017 yılında New Brunswick'teki bir kaya ocağında saha çalışması yaparken keşfettiler. Keşfettikleri örneklerden biri, 400 milyon yılı aşkın bir süreyi kapsayan bitki fosil kayıtlarının tamamında, ağacın dallarının ve taç yapraklarının hâlâ gövdeye bağlı olduğu birkaç örnek arasında yer alıyor.

2000'lere kadar uzanan birkaç ağaç fosili Dünyanın en eski ormanları Gastaldo'ya göre hiçbir zaman bulunamadı. Keşifleri, tamamlanmamış fosil kayıtlarındaki bazı eksik parçaların doldurulmasına yardımcı oluyor.

“En azından bölgede belgeleyebildiğimiz yalnızca beş veya altı ağaç var Paleozoik dönemlerMaine'deki Waterville'deki Colby College'dan jeoloji profesörü Gastaldo, “Taç kısmı sağlam bir şekilde korunmuştu” dedi.

Antik ağaç örneklerinin çoğunun nispeten küçük olduğunu ve genellikle fosilleşmiş bir gövde ve ona bağlı bir gövde veya kök sistemi şeklinde keşfedildiğini belirtti. Meslektaşlarının, olgunlaştığında 15 metre boyunda ve 18 metre çapında bir tacı olan, korunmuş bir ağaç bulmaları paleontologu “şaşırttı”.

Araştırmacılar ilk fosil ağacı yaklaşık yedi yıl önce çıkardılar, ancak aynı bitkinin dört örneğinin daha birbirine yakın bulunması birkaç yıl daha aldı. Yeni tanımlanan türe, ağaçların keşfedildiği taş ocağının sahibi Laurie Sanford'un onuruna “Sanfordiacaulis” adı verildi.

Araştırmaya göre, daha önce bilinmeyen 350 milyon yıllık bu bitkilerin aldığı şekiller, bu ağaç türlerinin 300 milyon yıl sonrasına kadar ortaya çıkmamış olmasına rağmen, günümüzün eğrelti otlarına veya palmiye ağaçlarına biraz benziyor. Ancak bildiğimiz eğrelti otları veya palmiye ağaçlarının tepeleri birkaç yaprakla karakterize edilirken, yeni keşfedilen fosillerden elde edilen en eksiksiz örneğin gövdesinin etrafında 250'den fazla korunmuş yaprak var ve her biri kısmen korunmuş yaprak yaklaşık 5,7 fit (1,7 metre) uzanıyor ).

New Brunswick Müzesi jeoloji ve paleontoloji küratör yardımcısı Stimson'a göre bu fosil, yaklaşık küçük bir araba büyüklüğünde bir kumtaşı kayasının içinde yer alıyor.

Ağaç grubunun benzersiz fosilleşmesinin büyük olasılıkla eski bir gölde meydana gelen depremin neden olduğu “felaket” heyelanından kaynaklandığını söyledi.

Stimson, “Deprem olduğunda bu ağaçlar canlıydı. Daha sonra çok hızlı bir şekilde gölün dibine gömüldüler ve ardından göl normale döndü” dedi.

Araştırmaya dahil olmayan Pennsylvania Eyalet Üniversitesi'nden yer bilimleri profesörü ve paleobotanikçi Peter Wilf'e göre, fosil ağaçların tamamının bulunması nadirdir ve tam bir dinozor bulmaktan çok daha az yaygındır. Wilf, e-posta yoluyla “alışılmadık” yeni fosil ağacın, neredeyse hiç ağaç fosilinin bulunmadığı bir dönemden kalma bir kalıntı olduğunu belirtti.

Wilf, “Yeni fosiller, orman yapısının erken dönemde nasıl evrimleştiğine dair anlayışımızda bir dönüm noktasıdır ve sonuçta Dünya'nın yaşayan biyolojik çeşitliliğinin çoğunu destekleyen karmaşık yağmur ormanı yapılarına yol açmıştır” diye ekledi.

Fosil koleksiyonunu bulan New Brunswick Müzesi'nde araştırma görevlisi olan King'e göre Sanfordiacolis, doğrudan Dr. Seuss'un koleksiyonundan alınmış bir şeye benziyordu. En popüler iş.

“'Lorax' filminde ağaçların tepelerinde büyük topaklar ve dar gövdeler olduğunu biliyor muydunuz? Bu yapılar muhtemelen benzer bir yapıya sahip. Tepede kocaman bir taç var, sonra daralıyor ve bu çok küçük yere yapışıyor. gövde,” dedi King. Tamamen Dr. Seuss'a özgü bir görünüm. “Bu şeyin neye benzeyebileceğine dair tuhaf, harika bir fikir.”

Ama Sanfordiacolis'in saltanatı Araştırmacılar bunun uzun sürmediğini söyledi. Stimson, CNN'e “Bu tesis yapısını bir daha göremiyoruz” dedi. yılında büyüdüğünü kaydetti. Erken KarboniferPaleozoyik çağın sonundaki bir zaman dilimi Flora ve fauna çok çeşitliydi Sudan karaya doğru ilerlemeye başladılar.

Geliştirmenin çoğu deneyseldir başarı Genellikle tür çeşitliliği veya birçok farklı yere ve koşullara uyum sağlama yetenekleriyle ölçülür. Stimson, tuhaf ağaç fosilleri koleksiyonunun “bilim ve evrim konusunda başarısız bir deneyin” kanıtı olduğunu ekledi. “Gerçekten 350 milyon yıl önce hayatın nasıl olduğuna dair bir tablo çizmeye başlıyoruz.”

Sanfordiacolis gibi fosiller yalnızca insanların yaşamın geçmişte nasıl değiştiğini anlamalarına yardımcı olmakla kalmıyor, aynı zamanda bilim adamlarının gezegenimizdeki yaşamın bundan sonra nereye doğru gidebileceğini anlamalarına da yardımcı olabiliyor.

Keşfin arkasındaki araştırmacılara göre, bu özel türün varlığı, o dönemde ağaçların daha önce anlaşılanın ötesinde farklı ekolojik nişleri işgal etmeye başladığını gösteriyor.

Gastaldo, bunun bitkilerin çok benzer olduğunun bir göstergesi olduğuna inanıyor Erken omurgasızlar – Ortama nasıl uyum sağlayabilecekleri konusunda deneyler yapıyorlardı. Muhtemelen ağaçları taşlaştıran deprem aynı zamanda orada neler olabileceğine dair yeni jeolojik ipuçları da sağlıyor. Toprak sistemleri Zamanın aynı anında.

Gastaldo, “Bu aslında yerde büyüyenler ile yerden yukarıya çıkabilenler arasında bir 'ağacın' varlığına dair elimizdeki ilk kanıt.” dedi. “Orada ne vardı?”