NCAA Şampiyonasında Sweet 16 almaya açık

MILWAUKEE – Ulusal kalabalığa tavus kuşu tüyü göstermek için Jersey City’deki bir çatlaktan mecazi olarak yönetilen St. Peter’ın erkek basketbol takımı, anı yakalamayı bilmeyen bir adam tarafından yönetiliyor.

Shaheen Holloway lisede ikinci sınıf öğrencisiyken, Queens’deki sert kortlarda harika bir oyun oynarken, McDonald’s All-American için oynamaya davet edildi.

Team West, iki iyi oyun kurucunun varlığıyla ayırt edildi: her biri bir kolej ulusal şampiyonluğu kazanacak olan Mike Pepe ve Mattin Cliffs. Holloway’in bazı yetenekli takım arkadaşları da vardı: geleceğin profesyonelleri Tim Thomas, Richard Hamilton ve Stephen Jackson – birkaç hafta içinde doğrudan NBA’e gidecek olan iki oyuncu, Jermaine O’Neal ve Kobe Bryant.

Oyundaki en değerli oyuncu? Holloway, sahadaki en genç oyuncu.

Holloway’in şimdi olduğu yer, beklenmedik bir kupayı kovalamak, daha da büyük bir sürpriz. Yetersiz bir işe alım bütçesi veya konferansı – Metro Atlantic Athletic – şampiyonluğunu Atlantic City, NJ, tahta kaldırımda oynayacak kadar düşük bir pazar tarafından engellenmedi.

Göz ardı edilen ve değeri düşük olan oyuncuların bir listesini derledi – bıyıklı şutör Doug Edert, şut blok yapan KC Ndevo ve lise takımındaki en iyi oyuncu bile olmayan rekor yıldızı Daryl Banks III gibi. Kenarları doğal olarak gelir.

Bu, ikinci tohum Kentucky’nin şok tavus kuşunun üzülmesinde ve 21 maçlık galibiyet serisi 1. Philadelphia üçüncü numaralı Purdue’yu oynayacak – Boilermakers’tan Zach Eddy ile 7 fit 4 fitte bir maç, David ve Goliath’ın metaforlarına hayat vereceğinden emin.

Holloway Cumartesi gecesi geç saatlerde bir basın toplantısında “New Jersey ve New York City’den adamlarım var” dedi. “Sence bir şeyden korkuyor muyuz?”

Turnuva alanı 16 takıma düştüğünden, şaşırtıcı olan şey ne kadar açık olduğudur – ve sadece 1 numaralı seribaşı Baylor, bir çift 2 numaralı seribaşı, Kentucky ve Auburn ve bir çift No. 3 tohum, Wisconsin ve Tennessee, hafta sonu vuruldu.

İlk sıradaki Gonzaga, son 16 turunda sallandı – ve Perşembe günü 4 numaralı Arkansas’a karşı Batı Bölgesel yarı finali öncesinde geçiş savunmasını elden geçirmesi daha iyi olurdu. Texas Christian’ı uzatmada yenmek için direnen Güney’in bir numarası olan Arizona da öyle. Ortabatı’da bir numaralı seribaşı Kansas, bir kez daha erken çıkışa karşı savunmasız görünüyordu ve sezon sonundaki sakatlıklar nedeniyle pivotunu ve kalecisini kaybeden Creighton’a düştü.

İkinci seribaşı Duke, Paulo Panchero 2 dakika 5 saniye kala smaç yapana ve teknik direktör Mike Krzewski’nin kariyerini en az birkaç gün daha uzatana kadar Michigan State karşısında liderliği tamamen kapamadı. Duke’ün bir sonraki rakibi için daha kolay olamazdı: daha sonra beş gün içinde üçüncü maçını oynayan 11. sıra Notre Dame’ı geçmeye çalışan üçüncü seribaşı Texas Tech.

Perşembe günü Gonzaga, Duke, Texas Tech ve Arkansas ile San Francisco’ya taşınan Batı Bölgesi, tebeşir oldu. Ancak bir favori seçmek, Napa Valley’den favori bir sauvignon blanc seçmek gibidir – zevkinize bağlıdır.

Bu tür öngörülemezlik, elbette, turnuvaya damgasını vuran bir özelliktir ve onu dört yarışmacının da İşçi Bayramı’na katılabileceği Kolej Futbolu Playoff’undan farklı kılan şeydir – ve herhangi bir çaylak, izin verilmediği için şampiyonlara dava açmalıdır. ile. Sahada olsun.

Zenginler için zor bir hafta sonuydu.

Büyük On, dördü Pazar günü olmak üzere dokuz takımından yedisini kaybederek, üst üste ikinci yıl turnuvanın ilk hafta sonunda başarısız oldu. Bir yıl önce olduğu gibi, Michigan son 16’ya kaldı – bu sefer 11. sırayı oynadı ve Purdue’da bir iş sahibi oldu.

Güneydoğu Konferansı turnuvaya altı takımla başladı ve bir takıma indirildi – Arkansas. Belki sadece daha az anlamına gelir.

March’ın çılgınlığını özetleyen bir takım varsa, bu, özgeçmişi utanç verici yenilgiler ve heyecan verici zaferlerle dolup taşan Kuzey Carolina’dır ve Baylor’a karşı sergilediği performans, bunun nedenine dair faydalı bir başlangıç ​​niteliğindeydi. Tar Heels, Baylor’u yaklaşık 30 dakika yaktı ve 25 sayılık bir öne geçti. Daha sonra kuralların geri kalanını, kendilerini spora yeni tanıtmış gibi harcadılar ve uzatmalara kaçmadan önce her şeyi boşalttılar.

Mart ayının ruh hali değişimlerini Texas Tech’in bir numaralı forveti Kevin O’Banor’dan daha iyi bilen çok az oyuncu var. Bir yıl önce, Ohio ve Florida’daki kargaşadan sonra turnuvanın ikinci hafta sonuna 15. sıraya ulaşan ve Arkansas’ı yenmeye hak kazanmak için bir çırpıcı olan Oral Roberts’ta oynadığı bir anda ortaya çıkan hikayeler arasındaydı. son bölgesel

Şimdi, Obanor’un başka bir çatlağı var – ilk hafta sonu boyunca favori olarak.

Pazar günkü galibiyetin ardından O’Banor, “Oyunda her zaman yeni bir hikaye vardır” dedi.

Başka bir deyişle, cam terlik her zaman başka bir ayağa doğru yolunu buluyor gibi görünüyor.