NASA neden Artemis ay roketini fırlatmak için acele etmiyor?

KENNEDY UZAY MERKEZİ, Florida – Bir hafta içinde ikinci kez, NASA yetkilileri Cumartesi günü astronotları aya taşıyacak bir roketin test lansmanını iptal etti. NASA yetkilileri, bunun yalnızca geçici olacağına dair güvenlerini ifade etse de, ikonik Ulusal Uzay Uçuş Programı için başka bir aksilik oldu.

Ancak kıdemli NASA yetkilileri, Cumartesi günü fırlatmayı durdurma kararının arkasında durdular ve biraz daha beklemeye ve hidrojen sızıntısının nedenini anlayıp çözdükten sonra muhtemelen bu ay veya Ekim ayında tekrar denemeye hazır olduklarını söylediler.

NASA Yöneticisi Bill Nelson, Cumartesi öğleden sonra düzenlediği basın toplantısında, “İki fırçalamanın maliyeti başarısızlıktan çok daha az,” dedi.

322 fitlik yüksekliğine rağmen, NASA’nın yeni roketi tam anlamıyla başarısız olamayacak kadar büyük değil. Ama uzay ajansının ay planları için geminin önemi açısından, muhtemelen öyle.

NASA, Uzay Fırlatma Sistemi olarak bilinen roketi ve Orion olarak bilinen kapsülü geliştirmek için şimdiden 40 milyar dolardan fazla harcadı. Program, programın yıllarca gerisinde ve bütçede milyarlarca dolar. Elon Musk’ın SpaceX’i gibi şirketlerin insanlı uzay uçuşunu ilerletmek için en uygun maliyetli ve verimli yolu sunduğunu söyleyen uzay uçuşuna daha ticari bir yaklaşımın savunucularından gelen eleştirilerle karşı karşıya kaldı.

NASA bu tek rokete çok fazla yatırım yaptığından, feci bir başarısızlık ay programını yıllarca geciktirecek ve muhtemelen değerini sorgulayacaktır.

Uzay Fırlatma Sisteminin hayranı olmayanlar bile NASA’nın tedbirinin akıllıca olduğunu söyledi.

Obama yönetimi sırasında eski bir NASA yönetici yardımcısı olan Laurie Garver, roketin çok pahalı olduğunu ve ticari uzay uçuş yöntemlerini tercih ettiğini söyledi. “Bunun için endişelenme.”

Yarım yüzyıl önce aya inişler NASA’nın Apollo programının bir parçasıydı. Yeni aya dönme çabasına Artemis adı verildi. Artemis, Yunan mitolojisinde Apollon’un ikiz kız kardeşiydi.

İptal edilen fırlatma, gelecekteki astronotların bineceği roketi ve kapsülü test edecek, haftalarca sürecek insansız bir görev olan Artemis 1 içindir. Şu anda 2024 için planlanan bir sonraki Artemis görevi, astronotları gemiye getirecek ve üçüncü Artemis görevi, astronotları ayın güney kutbunun yakınına indirmek olacak.

Fırlatma için geri sayım Cumartesi günü yaklaşırken, rokete giden hidrojen yakıt hattı boyunca bir iletkende bir hidrojen sızıntısı tespit edildi.

Artemis misyon yöneticisi Mike Sarafin, “Ortam havasındaki hidrojen konsantrasyonunun yaklaşık yüzde 4’ünü aştığınızda, bir yanıcılık olayı yaşama riskiniz olduğunu biliyoruz” dedi.

Bay Sarrafin’in önemli olarak nitelendirdiği bu sızıntı için konsantrasyonlar yüzde 4 sınırının iki ila üç katıydı. Sızıntıyı kapatmaya yönelik üç girişim başarısız olduktan sonra, fırlatma girişimi, fırlatma direktörü Charlie Blackwell Thompson tarafından 11:17 ET’de iptal edildi.

Bay Sarrafin, sorunun işletim panelindeki yakıt yükleme sistemine gönderilen yanlış bir komutla ilgili olabileceğini ve yakıt hattında birkaç saniyeliğine aşırı yüksek basınçlara – 20 yerine inç kare başına 60 pound – neden olabileceğini söyledi. Bu, konektördeki contaya zarar verebilir.

Pazartesi günkü ilk fırlatma girişimi sırasında aynı iletkende bir hidrojen sızıntısı ortaya çıktı, ancak daha küçüktü ve mühendisler hidrojen konsantrasyonunu yüzde 4’ün altında tutmanın yolunu buldular ve roketi 537.000 galon süper soğuk sıvı ile doldurmayı başardılar. hidrojen. Fırlatma, Pazartesi günü hatalı bir sensörün roketin dört ana kademe motorundan birinin yeterince soğutulmadığını bildirmesiyle iptal edildi.

Cumartesi günkü lansmanı iptal ettikten sonra, NASA yetkilileri daha sonra ne yapılacağına dair seçenekleri değerlendirdi. Biri, yakıt hattını söküp yeniden bağlamak ve birkaç gün içinde tekrar çalışır duruma getirmeye çalışmaktı. Bay Sarafin, “Ancak bugün gördüğümüz sızıntının ölçeği göz önüne alındığında, güven seviyemiz sorunu çözecek kadar düşüktü” dedi.

Görev yöneticileri contanın değiştirilmesi gerektiğine karar verdiler ve mühendisler bu işin en iyi fırlatma rampasında mı yapılabileceğini, daha sonra başarılı bir onarım sağlamak için hattan sıvı hidrojeni geçirebilecekleri veya ilk önce roketi geri döndürebileceklerini düşünüyorlardı. Araç Montaj Binası olarak bilinen devasa bir yapıya. Orada onarım yapmak daha kolay olurdu, ancak mühendisler roket fırlatma rampasına geri dönene kadar hattı sıvı hidrojenle test edemeyecekler.

NASA’da yardımcı yönetici olan Jim Frey, bir tweet’te kendisinin ve ajanstaki diğerlerinin “sonuçtan hayal kırıklığına uğradıklarını ancak sürekli olarak çözümler bulduğu için ekibimizle gurur duyduklarını” söyledi.

Bayan Garver, fırlatma ekiplerinin fırlatmayı iki kere iptal ederek doğru olanı yaptığını söylerken, uzay mekiklerine güç veren hemen hemen aynı motorları ve katı roket güçlendiricileri kullanan Uzay Fırlatma Sisteminin tasarımını sorguladı. tarihte geri. Yarım asırdan fazla geriye gidiyor.

“Mekik motorlarını kullanma seçiminin hidrojende olduğu gösterildi ve hidrojenin sızdığını biliyoruz” dedi. “Bunların hepsi, bizi bulandırmaya devam ederse endişe yaratacak tasarım kararları.”

Ama ekledi, “Bir sonraki turda üstesinden gelebileceklerini varsayarsak. Sanırım unutulacak.”

Bazı hüsrana uğramış izleyiciler bile anlamış görünüyordu.

Central Florida’nın su yolları ve sahillerindeki kalabalıklar, 1960’larda ve 1970’lerde Satürn 5’in astronotları aya götürmesinden bu yana ilk daha güçlü roketi fırlatma fırsatını kaçırdıkları için günler içinde ikinci kez hayal kırıklığına uğradı.

geçen pazartesi, Vincent AndersonFlorida, Alfred Gölü’nden 45 yaşındaki, füzenin fırlatıldığını görme umuduyla oğluyla bir tekne gezisine çıktı. Eskiden değildi.

10 yaşındaki çocuğuna “Roketler kediler kadar hantaldır, canları istediğinde yukarı çıkarlar” dedi.

Sonra bu sabah Bay Anderson, bu sefer 15 yaşındaki kızıyla birlikte başka bir tekne turu için gol attığında sahne tekrar ortaya çıktı. Ovalamayı “acı tatlı” olarak nitelendirdi, ancak güne “muhtemelen gerçekleşmeyecek aynı beklentilerle” başladıklarını söyledi.

Fırlatma bir daha asla olmadı, dedi, ama geziler yine de buna değdi.

Kristen Chong Raporların hazırlanmasına katkıda bulunmak.