Eskiden OSIRIS-REx olarak bilinen uzay aracı, misyonunun cesur bir uzantısı olarak Apophis asteroitini keşfetmek için benzeri görülmemiş bir yolculuğa çıkıyor.
Bu gök cisminin, 2029 yılında, kayıtlı tarihin başlangıcından bu yana benzeri görülmemiş bir olay olan Dünya çevresinde tarihi bir tur yapması planlanıyor.
Uzay aracı artık yeniden adlandırıldı Osiris-Apex (Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification ve Security – Apophis Explorer), yeni kozmik bölgelere girişmek için başarılı geçmişinden yararlanıyor.
OSIRIS-REx'in yolculuğu olağanüstü olmaktan başka bir şey değil. Yedi yıllık, 4 milyar millik bir keşif gezisinin ardından, Bennu asteroitinin bir örneğiyle Dünya'ya döndü.
Bu Eylül başarısı, uzay araştırmalarının zirvesine işaret ediyordu. Aletleri hâlâ mükemmel durumdayken ve yakıtının dörtte biri kalmışken, uzay aracını yeni bir görev için yeniden kullanma kararı doğal bir ilerlemeydi.
Asteroit Apophis'i keşfetme kararı
Silikat ve nikel-demir malzemelerden oluşan S tipi bir asteroit olan Apophis, karbon açısından zengin C tipi asteroit Bennu ile keskin bir tezat oluşturuyor.
Venüs ve çeşitli kuyruklu yıldızlar da dahil olmak üzere çeşitli potansiyel varış noktalarını değerlendirdikten sonra NASA'nın Apophis'i seçmesi, Dünya'ya olan ilgi çekici yakınlığından kaynaklandı.
13 Nisan 2029'da Apophis, Dünya yüzeyinin 20.000 mil (32.000 km) yakınından geçecek, bazı uydulardan daha yakın olacak ve muhtemelen Doğu Yarımküre'de çıplak gözle görülebilecek.
Yaklaşık 367 yarda (340 metre) çapındaki Apophis büyüklüğündeki asteroitler, Dünya'ya yaklaşık 7.500 yılda bir yaklaşır. Bu nadirlik, bilimsel keşif ve anlayış için paha biçilmez bir fırsatı temsil ediyor.
Asteroit Apophis misyonunun amaçları
NASA'da görev projesi bilimcisi olan Amy Simon'un açıkladığı gibi Goddard Uzay Uçuş MerkeziOSIRIS-APEX, Apophis'i Dünya'ya yaklaştıktan hemen sonra incelemeyi hedefliyor.
“OSIRIS-APEX, bu geçişten hemen sonra Apophis'i inceleyecek ve bu, Dünya'nın yerçekimi ile etkileşime girerek yüzeyinin nasıl değiştiğini görmemize olanak sağlayacak” dedi. Simon.
Bu, bilim adamlarının Dünya'nın asteroitle yerçekimsel etkileşiminden kaynaklanan yüzey değişikliklerini izlemesine olanak tanıyacak.
Ayrıca Tucson'daki Arizona Üniversitesi'ndeki OSIRIS-APEX'in baş araştırmacısı Danny Mendoza Dellagiostina, bu yakın yaklaşımın doğal bir deney olarak öneminin altını çiziyor.
“Yakın yaklaşma harika bir doğal deneyim” dedi. Della Giustina. “Gelgit kuvvetlerinin ve moloz yığını malzemesinin birikmesinin, gezegen oluşumunda rol oynayabilecek temel süreçler olduğunu biliyoruz. Bunlar bize, erken güneş sistemindeki enkazdan tam teşekküllü gezegenlere nasıl geçtiğimizi anlatabilirler.”
Bu olay, gezegenin oluşumunda rol oynamış olabilecek temel süreçler olan gelgit kuvvetleri ve kümülüs yığınlarının birikmesi hakkında fikir verebilir.
Asteroit görev programı Apophis
Apophis, çoğu kendisi gibi S tipi olan potansiyel olarak tehlikeli asteroitlerin anlaşılmasında önemli bir konudur.
Bu görevden elde edilecek bilgiler, NASA'nın en büyük önceliği olan gezegen savunma araştırmaları için kritik öneme sahip olacak. 2 Nisan 2029'a kadar OSIRIS-APEX, asteroidi takip ederken Apophis'i görüntülemeye başlayacak.
Yer tabanlı teleskoplar da Apophis'i gözlemleyecek, ancak yakın karşılaşmanın ardından asteroit, yer tabanlı optik teleskopların onu gözlemleyemeyeceği kadar Güneş'e yakın olacak.
Bu, OSIRIS-APEX'i karşılaşmadan kaynaklanan değişiklikleri tespit edebilecek benzersiz bir konuma yerleştirir.
Apophis'i yakından inceleyin
OSIRIS-APEX, 13 Nisan 2029'da ulaştığında yaklaşık 18 ay boyunca asteroitin yakınında görev yapacak. Görevi, yüzeyin haritasını çıkarmak, kimyasal bileşimini analiz etmek ve cesur bir manevra gerçekleştirmek: Apophis'in yüzeyinden 5 metre derinliğe dalarak kayaları ve tozu karıştırmak, böylece altındaki malzemeleri ortaya çıkarmak.
Tarihe beş yıldan fazla zaman olmasına rağmen, OSIRIS-APEX'in yolculuğu, Güneş'in altı yakın geçişini ve üç yerçekimsel asistini içeriyor ve bu da onu Apophis'e doğru yola koyuyor.
Gelecekte hangi keşiflerin olacağı henüz bilinmiyor, ancak Amy Simon'un dokunaklı bir şekilde söylediği gibi, misyonun Bennu'daki önceki başarıları bilim camiasının Apophis'e olan merakını ve sorularını yalnızca derinleştirdi.
Kısacası, Apophis'e yönelik OSIRIS-APEX misyonu, selefinin mirasının bir devamı olmakla birlikte, aynı zamanda yeni olasılıklar ve keşiflerle dolu bir dünyaya atılmış bir adımdır. Güneş sistemimizin biçimlendirici süreçleri hakkında bilgi sağlar ve asteroit dinamikleri ve gezegen savunması konusundaki anlayışımızı geliştirir.
OSIRIS-REx hakkında daha fazla bilgi
Yukarıda belirtildiği gibi, NASA'nın iddialı bir girişimi olan OSIRIS-REx misyonu, uzay araştırmalarında ve asteroit araştırmalarında bir dönüm noktasını temsil ediyor.
Bu görev, bilim adamlarının erken güneş sistemine ve yaşamın kökenlerine dair ipuçları içerdiğine inandığı, karbon açısından zengin bir cisim olan Dünya'ya yakın asteroit Bennu'ya ulaşmak amacıyla 8 Eylül 2016'da başlatıldı.
Misyon ve hedeflere genel bakış
Kökenler, Spektral Yorumlama, Kaynak Tanımlama, Güvenlik-Regolit Gezgini anlamına gelen OSIRIS-REx, milyonlarca kilometrelik bir yolculuğa çıktı. Birincil hedefi Bennu'nun yüzeyinden örnekler toplamak ve geri getirmekti.
Bennu gibi asteroitler güneş sisteminin oluşumundan kalma kalıntılar olduğundan ve muhtemelen organik bileşikler ve su içerdiğinden, bu görev çok büyük bir bilimsel öneme sahipti.
Asteroit Bennu'ya yolculuk
OSIRIS-REx, iki yıllık bir yolculuğun ardından Aralık 2018'de Bennu'ya ulaştı. Uzay aracı daha sonra asteroitin yakınında iki yıl geçirdi, yüzeyinin eşi görülmemiş ayrıntılarla haritasını çıkardı ve numune toplamak için en uygun bölgeyi seçti.
Bu aşama, asteroitin küçük çekim alanı çevresinde karmaşık manevralar ve hassas navigasyonu içeriyordu.
Tarihi örneklerin toplanması
Ekim 2020'de OSIRIS-REx, Bennu'nun yüzeyine başarılı bir şekilde inerek ve örnekler toplayarak tarih yazdı.
“Dokun ve Git” (TAG) numune alma mekanizması, uzay aracının asteroitle kısa süreliğine temas etmesine ve daha sonra numune alma kafasında yakalanan regoliti (yüzey malzemesi) karıştırmak için bir nitrojen gazı patlaması kullanmasına olanak sağladı.
Geri dönün ve yere inin
OSIRIS-REx, değerli yüküyle birlikte Dünya yolculuğuna Mayıs 2021'de başladı. NASA'nın OSIRIS-REx ekibi daha sonra uzay araştırmalarında büyük bir başarıya imza atarak, kayalar ve toz içeren bir kapsülü Bennu asteroitinden Dünya'ya başarıyla geri gönderdi.
Kapsül, Dünya'ya girişini Pazar günü sabah 8:52'de (EDT) kaydetti ve Salt Lake City yakınlarındaki Utah'taki Savunma Bakanlığı Test ve Eğitim Alanında önceden belirlenmiş bir alana tam olarak indi.
Bu olay, NASA'nın bir asteroitten ilk kez örnek almasına işaret ediyor ve güneş sistemi ve yaşamın başlangıcına dair anlayışımızda devrim yaratabilecek araştırmalar için paha biçilmez materyal sağlıyor.
—–
Okuduklarımı beğendin mi? İlgi çekici makaleler, özel içerik ve en son güncellemeleri almak için bültenimize abone olun.
Eric Ralls ve Earth.com tarafından sunulan ücretsiz bir uygulama olan EarthSnap'te bizi ziyaret edin.
—–
“Analist. Tutkulu zombi gurusu. Twitter uygulayıcısı. İnternet fanatiği. Dost pastırma hayranı.”
More Stories
Bilim insanları dünyadaki en büyük demir cevheri yataklarında milyar yıllık bir sırrı keşfetti
Fosillere göre tarih öncesi deniz ineği, timsah ve köpekbalığı tarafından yenildi
Büyük bir bindirme fayı üzerine yapılan yeni araştırma, bir sonraki büyük depremin yakın olabileceğini gösteriyor