NASA, geri sayım testini tamamlayamadığı için devasa roketini geri çekti

Bir Uzay Fırlatma Sistemi roketini beslemeye yönelik kritik bir testi tamamlamak için yapılan üç denemeden sonra, NASA ara vermeye karar verdi.

Cumartesi Gecesi Uzay Ajansı Planları duyurun büyük SLS roketini önümüzdeki günlerde Kennedy Uzay Merkezi’ndeki fırlatma rampasından Araç Montaj Binasına fırlatmak. Bu, 1 Nisan’dan beri bir “prova” testini tamamlamaya çalışan ve bu sırada füzenin fırlatıldıktan sonraki 10 saniye içinde yakıt ikmali yaptığı ve faaliyete geçtiği program için önemli bir geri adımı temsil ediyor.

Karar, son iki haftadaki üç denemeden sonra geldi. Her yakıt ikmali girişimi, füze, hareketli fırlatma kulesi veya yakıt ve gazları sağlayan yer sistemleri ile ilgili bir veya daha fazla teknik sorun tarafından engellendi. 14 Nisan Perşembe günü yapılan son denemede NASA, birincil aşama sıvı oksijen yakıt deposunun yüzde 49’unu ve sıvı hidrojen deposunun yüzde 5’ini başarıyla yükledi.

Bu bir ilerleme olsa da, testin roketin tamamen yakıt ikmali ve basınç altına alındığı daha dinamik kısmını içermiyordu; Yer ve bilgisayar sistemleri, her bir değişken yakından izlendiğinde son geri sayıma geçirilir. NASA, karmaşık fırlatma sisteminin karışıklıklarını çözmek için bu prova testini tamamlamayı ummuştu, böylece roket bu yıl içinde asıl fırlatma için fırlatıldığında, geri sayım oldukça sorunsuz devam edecek.

NASA, müteahhitlerinin yanı sıra ajansının önümüzdeki birkaç haftayı, SLS roketi büyük araç montaj binasına döndüğünde yakıt ikmali testleri sırasında ortaya çıkan sorunları çözmek için kullanacağını söyledi. Örneğin, bir gazlı nitrojen sistemi tedarikçisi olan Air Liquide, yeteneklerini geliştirecek. NASA ayrıca roketin üst kademesindeki arızalı bir çek valfi değiştirecek ve füzenin iticisini ve elektrik hatlarını pede sağlayan 10 metre yüksekliğindeki mobil fırlatma kulesinin “gizli kuyruk servis direği”ndeki bir sızıntıyı düzeltecek. .

Uzay ajansının duyurusu, programın etkileri hakkında herhangi bir bilgi vermedi. SLS roketinin hazırlanıp Araç Montaj Binasına geri gönderilmesi bir hafta kadar sürecek gibi görünüyor. Bu konumdaki roket üzerinde çalışmak muhtemelen en azından Mayıs ayının çoğunu alacak.

NASA daha sonra bazı zor kararlar vermek zorunda kalacak. Roketi ve hareketli fırlatma kulesini ikinci kez platforma yuvarlamayı seçebilir ve ıslak test egzersizini tamamlamayı deneyebilirsiniz. Ardından, normal prosedürü izleyerek NASA, kalkış için fırlatma rampasına üçüncü kez yuvarlanmadan önce, Uçuş Güvenlik Sistemini devreye sokmak için roketi montaj binasına yuvarlayacaktır. Böyle bir senaryoda SLS roketinin mümkün olan en erken fırlatılmasının Ağustos ayında olacağı, ancak fırlatılmasının büyük olasılıkla sonbaharda olacağı görülüyor.

NASA’nın takip edebileceği başka bir seçenek, teste başlamak ve ıslak kıyafetleri platformda tamamlamak, ardından devam edip işe yararsa birkaç gün içinde onları başlatmak. Böyle bir senaryo altında NASA, Haziran veya Temmuz aylarında SLS roketini fırlatabilecek. Ancak bu, uçuş emniyet sistemi nedeniyle riskli olabilir.

Cuma günü yaptığı bir konferans görüşmesi sırasında Artemis fırlatma direktörü Charlie Blackwell-Thompson, uçuş güvenlik sistemi kurulduktan sonra 20 günlük bir zaman çizelgesi olduğunu doğruladı. (Bu, tüm yörüngesel füzelerin kullandığı ve rotadan sapması durumunda güçlendiriciyi yok eden bir menzil güvenlik mekanizmasıdır.) Sistem devreye girdikten sonra Araç Montaj Binası’nda son hazırlıkların yapılması yaklaşık bir hafta, devrilmesi ise bir hafta sürecektir. fırlatma rampasına git ve orada hazırlıklarını yap. Bu, 20 günlük pencere kapanmadan önce yakıt ikmali, geri dönüşüm ürünleri ve muhtemelen bir veya iki atış denemesi için yalnızca bir hafta bırakacaktır.

Başka bir deyişle, bu ıslak elbise testinin neredeyse kusursuz olması gerektiği ve ardından fırlatma girişiminin de kusursuz olması gerektiği anlamına gelir. Bu aynı zamanda Florida’daki yaz havasının – çok sayıda fırtına ve diğer aşırı koşulların olduğu zaman – işbirliği yapması gerektiği anlamına da gelebilir.

Son olarak, NASA mühendisleri, roketteki aşınma, dışarıya maruz kalan yana monteli takviyeler ve donanımla görünüşte sonsuz yaş değerlendirmeleri gibi bir dizi başka faktörü dengelemek zorundadır. Örneğin, ajans yetkilileri, diğer şeylerin yanı sıra, yaklaşık 16 aydır istiflenen katı roket güçlendiricilerdeki yakıtın sağlığını yakından takip ediyor.

Bununla birlikte, NASA, SLS roketinin bu acı verici çöküntüsünün üstesinden geleceğinden emin görünüyor: şu anda 11 yaşında olan ve NASA’nın şu anda test edilmekte olan roketlere ve yer sistemlerine 30 milyar dolardan fazla yatırım yaptığı bir program.

Blackwell Thompson Cuma günü yaptığı açıklamada, “Bu test kampanyasını bitireceğimizden hiç şüphem yok, donanımı dinleyeceğiz, veriler bizi bir sonraki adıma götürecek.” Dedi. “Ve uygun adımları atacağız ve bu arabayı piyasaya süreceğiz. O tarihin tam olarak ne olduğunu bilmiyorum, ancak aklımda test sürüşünü bitireceğimize ve geleceğimize dair hiçbir şüphe yok.” uçmaya hazır.”