CAPE CANAVERAL, Fla. (AP) – NASA Cumartesi günü, iki astronotun Boeing’in sorunlu yeni kapsülüyle Dünya’ya geri dönmesinin çok riskli olduğuna ve SpaceX ile Dünya’ya dönmek için gelecek yıla kadar beklemeleri gerektiğine karar verdi. Bu tür ilk uçuşun 15 dakika içinde gerçekleşmesi gerekiyordu. Bir haftalık test uçuşu Çünkü ikili artık sekiz aydan fazla sürecek.
Usta pilotlar haziran ayının başından bu yana Uluslararası Uzay İstasyonu’nda mahsur kaldı. Bir dizi rahatsız edici dürtü Arızalar ve helyum sızıntıları Yeni kapsülde, uzay istasyonuna yaptıkları yolculuk başarısız olur ve kendilerini mühendisler olarak bir bekleme düzeni içinde bulurlar. Test edildi ve tartışıldı Dönüş uçuşuyla ilgili ne yapmalıyım?
Associated Press muhabiri Julie Walker, NASA’nın mahsur kalan Boeing Starliner astronotlarını bir SpaceX aracıyla evlerine döndüreceğini bildirdi.
Yaklaşık üç ay sonra karar nihayet Cumartesi günü NASA’nın en üst düzeylerinden geldi. Butch Wilmore ve Sonny Williams Şubat ayında SpaceX kapsülüyle geri dönecekler. Boş Starliner kapsülü Eylül başında ayrılacak ve New Mexico çölüne inerek kendiliğinden geri dönüş girişiminde bulunacak.
Starliner test pilotları olarak ikilinin, uçuşun bu önemli son aşamasını denetlemesi gerekiyordu.
NASA Yöneticisi Bill Nelson, “Test uçuşları doğası gereği ne güvenli ne de rutindir” dedi. Kararın “güvenlik taahhüdünün bir sonucu olarak geldiğini” ekledi.
Nelson, NASA’nın iki uzay mekiği kazasından alınan derslerin önemli bir rol oynadığını söyledi. Bu kez açık diyaloğun bastırılmak yerine teşvik edildiğini belirtti.
NASA yönetici yardımcısı Jim Frey, “Bu kolay bir karar değildi ama kesinlikle doğru bir karardı” diye ekledi.
Bu, Boeing için yıkıcı bir darbe oldu ve şirketin uçak güvenliği endişelerini artırdı. Boeing, yıllar süren gecikmeler ve artan balon maliyetleri sonrasında bocalayan uzay aracı programını yeniden canlandırmak için bir Starliner’ın ilk mürettebatlı uçuşuna güveniyordu. Şirket, hem uzayda hem de Dünya’da yapılan son itiş testlerine dayanarak Starliner’ın güvenli olduğu konusunda ısrar ediyor.
Boeing, Cumartesi günü NASA’nın basın toplantısına katılmadı ancak bir bildiri yayınladı: “Boeing, her şeyden önce mürettebatın ve uzay aracının güvenliğine odaklanmaya devam ediyor.” Şirket, uzay aracını “güvenli ve başarılı bir dönüş” için hazırladığını söyledi.
Rand Corp.’un uzay ve savunma alanında uzman baş mühendisi Jan Osburg, NASA’nın doğru kararı verdiğini söyledi. “Ancak ABD, Starliner’ın daha önce keşfedilmesi gereken tasarım sorunlarından hala utanıyor.”
Willmauer (61 yaşında) ve Williams’ın (58 yaşında) Donanmada emekli kaptanlar olmaları ve daha önce uzun mesafeli uzay uçuşlarında deneyime sahip olmaları dikkat çekiyor. 5 Haziran’da Cape Canaveral’dan yola çıkmadan önce Willmauer ve Williams, ailelerinin onlarca yıldır profesyonel yaşamlarına eşlik eden belirsizlik ve stresi kabul ettiklerini söyledi.
onların varlığı sırasında Tek yörüngesel basın toplantısı Geçen ay astronotlar itiş testlerine güvendiklerini söylediler. Bu durumdan şikayetçi olmadıklarını, uzay istasyonunun çalışmalarına katkıda bulunmaktan keyif aldıklarını sözlerine eklediler.
Wilmore’un eşi Diana, kendisi, kızları, ailesi ve arkadaşlarıyla birlikte “hangi uzay aracı olursa olsun güvenli bir şekilde geri dönmek için dua ettiklerini” söyledi. Her ne kadar onun daha uzun süre orada olmayacağından hayal kırıklığına uğrasalar da, kısa mesajla şunları söyledi: “Bunun Tanrı’nın planı olduğunu biliyoruz.”
Uçuş Operasyonları Direktörü Norm Knight, Cumartesi günü astronotlarla konuştuğunu ve onların dönüşlerini erteleme kararını tamamen desteklediklerini söyledi.
Çok az seçenek vardı.
Şu anda uzay istasyonunda park halinde bulunan SpaceX kapsülü, Mart ayından bu yana orada bulunan dört sakine tahsis edildi. Starliner İkilemi nedeniyle altı aylık rutin kalış süreleri bir ay uzatıldığı için Eylül ayı sonlarında geri dönecekler. NASA, acil durumlar haricinde kapsüle iki tane daha yerleştirmenin güvenli olmayacağını söyledi.
İstasyona yerleştirilen Rus Soyuz uzay kapsülü, yalnızca üç astronotu taşıyabildiği için daha kompakt kabul ediliyor; bunlardan ikisi bir yıllık görevi tamamlamış Ruslar.
Yani Willmauer ve Williams, SpaceX’in başlatacağı bir sonraki taksi uçuşunu bekleyecekler. Uçuşun Eylül ayının sonlarında dört yerine iki astronotla başlaması planlanıyor. NASA, Şubat ayı sonlarında dönüş uçuşunda Willemauer ve Williams’a yer açmak için astronotlardan ikisini çekmeyi planlıyor.
NASA, SpaceX’in hızlı kurtarma talebinin ciddi olarak değerlendirilmediğini söyledi. Geçen yıl, Rusya Uzay Ajansı uzaydan acilen bir kurtarma operasyonu gerçekleştirmek zorunda kaldı. Yedek Soyuz kapsülü Orijinal araçları uzay enkazından zarar gören üç adam için. Bu değişiklik, altı aylık görevlerini bir yıldan biraz fazla bir süreye erteledi.
Eski Kanadalı astronot Chris Hadfield, X aracılığıyla kararı övdü: “Astronotların hayatları uğruna tedbirli olmak iyidir.” Uzun görevler, “astronotların tüm kariyerleri boyunca çalıştıkları şeydir. Bu kararı bir kalp atışıyla kabul ederim!”
Starliner’ın sorunları son uçuşundan çok önce başladı.
2019’da kötü yazılım, ilk mürettebatsız test uçuşunu başarısızlığa uğrattı ve 2022’de yeniden denemeye yol açtı. Daha sonra paraşütlerde ve başka yerlerde, kapsülün tahrik sistemindeki helyum sızıntısının Mayıs ayındaki fırlatma girişimini iptal etmesi de dahil olmak üzere sorunlar ortaya çıktı. Sonuçta sızıntının izole olduğu ve endişe yaratmayacak kadar küçük olduğu kabul edildi. Ancak kalkıştan sonra daha fazla sızıntı ortaya çıktı ve beş itici başarısız oldu.
Bu küçük motorların biri hariç tümü yeniden faaliyete geçti. Ancak mühendisler, motor contasının şiştiğini ve yakıt hattının tıkalı olduğunu gösteren zemin testleri karşısında şaşkınlığa uğradılar. Yörüngedeki mühürlerin genişlemiş ve daha sonra normal boyutlarına dönmüş olabileceğini öne sürdüler. Yetkililer, endişeleri arttıkça bulguların bir dönüm noktası olduğunu söyledi.
NASA’nın Ticari Mürettebat Programı direktörü Steve Stich gazetecilere verdiği demeçte, “İticilerin nasıl performans göstereceğine dair tüm bu belirsizlikle birlikte mürettebat için önemli miktarda risk vardı” dedi.
Bu 28 motor kesinlikle gereklidir. Uzay istasyonuyla buluşmak için gerekli olmasının yanı sıra, daha büyük motorlar aracı yörüngeden çıkarırken, uçuşun sonunda kapsülü doğru yönde tutuyorlar. Araca yanlış girilmesi felakete yol açabilir.
Uzay Mekiği Columbia felaketi birçok kişinin zihninde hala tazeyken (mekik 2003’te yeniden giriş sırasında bozuldu ve gemideki yedi kişinin tamamı öldü), NASA, Starliner’ın geri dönme yeteneği hakkında açık bir tartışmayı kucaklamak için ekstra çaba gösterdi.
Cumartesi günkü karara rağmen NASA, Boeing’e teslim olmadı. Nelson, Starliner’ın tekrar uçacağından “yüzde 100” emin olduğunu söyledi.
NASA, on yıl önce ticari uzay mürettebatı programına, Uzay Mekiği sonrası dönemde iki rakip Amerikan şirketinin astronot taşımasını isteyerek başlamıştı. Boeing en büyük sözleşmeyi kazandı: SpaceX’in 2,6 milyar dolarına kıyasla 4 milyar dolardan fazla.
İstasyona ikmal uçuşlarını başarıyla gerçekleştiren SpaceX, 2020 yılında astronot taşıyan ilk dokuz uçuşunu başarıyla tamamlarken, Boeing, şirkete bir milyar dolardan fazlaya mal olan tasarım kusurlarıyla karşılaştı. NASA yetkilileri, Starliner’ın sorunlarının bir yıl içinde başka bir mürettebatlı uçuş başlatmak üzere zamanında düzeltilebileceği konusunda umutlu olmaya devam ediyor.
___
Associated Press Sağlık ve Bilim Departmanı, Howard Hughes Tıp Enstitüsü’nün Bilim ve Eğitim Medya Grubu’ndan destek alıyor. Associated Press tüm içerikten tek başına sorumludur.
“Analist. Tutkulu zombi gurusu. Twitter uygulayıcısı. İnternet fanatiği. Dost pastırma hayranı.”
More Stories
Bilim insanları dünyadaki en büyük demir cevheri yataklarında milyar yıllık bir sırrı keşfetti
Fosillere göre tarih öncesi deniz ineği, timsah ve köpekbalığı tarafından yenildi
Büyük bir bindirme fayı üzerine yapılan yeni araştırma, bir sonraki büyük depremin yakın olabileceğini gösteriyor