Meclis tasarısı, ExoMars’ta işbirliğini engelleyerek Mars örnek iadesini tamamen finanse edecek

WASHINGTON — Meclis liderleri, devam eden sorunlara rağmen NASA’nın Mars örnek iade programını tamamen finanse edecek ancak ajansın Mars’a yönelik bir Avrupa misyonuyla işbirliği yapma planlarını durduracak.

Kaçıranlar bu hafta Temsilciler Meclisi’nde serbest bırakıldı rapor Mali Yıl 2024 Ticaret, Adalet ve Bilim (CJS) harcama tasarısının tamamlayıcısı. NASA için 25.366 milyar doları içeren bu tasarı, bir ödenek alt komitesinin tasarıyı Temmuz ortasında hazırlamasının ardından üç aydan fazla bir süredir belirsizlik içinde kaldı. Ödenek Komitesi’nin tamamı o dönemde tasarıyı ele almadı veya harcama seviyeleri ve politika yönü hakkında daha fazla ayrıntı sağlayan ilgili raporu yayınlamadı.

Raporun yayınlanmasındaki gecikme, Temsilciler Meclisi’nin tamamının tasarıyı Tahsisat Komitesi’nin onayı olmadan muhtemelen Kasım ayı ortasında değerlendirmeye hazırlandığı dönemde ortaya çıktı. Meclis Kuralları Komitesi, 13 Kasım haftasında değerlendirilmek üzere tasarıda değişiklik yapılmasını talep ediyor.

Temsilciler Meclisi ve Senato yasa tasarıları arasındaki en büyük fark Mars Numune İadesi (MSR) ile ilgilidir. Senato yasa tasarısı, program için yalnızca 300 milyon dolar sağladı; bu, NASA’nın 949,3 milyon dolarlık talebinin üçte birinden az bir rakamdı ve NASA’yı, MSR programı için maliyeti 5,3 milyar dolardan fazla olmayacak veya “MSR’nin kapsamını daraltma veya yeniden düzenleme seçenekleri” sunmayacak bir finansman dosyası sağlamaya yönlendirdi. ya da görevin iptal edilmesiyle karşı karşıya kalacaksınız.” “

Bununla birlikte, Meclis raporu, MSR’yi 949,3 milyon dolar olarak tamamen finanse edecek ve NASA’dan, MSR örnek alma iniş aracının fırlatılmasını ve 2030 yılına kadar yörünge misyonlarının Dünya’ya geri dönmesini sağlamak için 2025 yılında gerekli finansmanı talep etmesini istiyor.

Ancak raporda “bağımsız inceleme kurulu bulgularının beklendiği” belirtiliyor. Bu kurul, çalışmalarını Eylül ayında tamamladı ve MSR’nin maliyet ve programa uygun kalabilmesinin “sıfıra yakın olasılık” olduğu sonucuna vardı. Ayrıca toplam MSR programının, Senato raporunda belirtilen 5,3 milyar dolar eşiğinin oldukça üzerinde, 8 milyar ila 11 milyar dolar arasında bir maliyete sahip olacağı sonucuna vardı.

Temsilciler Meclisi yasa tasarısında MSR projesine ayrılan fonun diğer NASA programları üzerinde dalgalanma etkileri var. Meclis tasarısı, NASA bilim programlarına 7,38 milyar dolar sağlıyor; bu, Senato yasa tasarısındaki 7,341 milyar dolardan biraz daha fazla. Ancak Meclis tasarısı, çoğu durumda zaten ajansın talebiyle kesilen Senato yasa tasarısı ile karşılaştırıldığında yer bilimleri, astrofizik, heliofizik ve biyolojik ve fiziksel bilimler için ayrılan fonları azaltıyor.

Meclis raporu, Yer bilimi, astrofizik veya heliofizik programları hakkında çok az rehberlik sunuyor. Ancak önerilen kesinti, NASA’nın Astrofizik Bölümü direktörü Mark Clampin’in 13 Ekim’de Chandra X-ışını Gözlemevi ve Hubble Uzay Teleskobu’nun işletme bütçelerini azaltmayı düşündüğünü söylemesinin nedenlerinden biriydi.

İlginç bir şekilde, Meclis tasarısı MSR programını tamamen finanse ederken, başka bir Mars programına çok daha az harcama yapılmasının önüne geçecek. Raporda, ESA’nın geçen yıl Rusya ile işbirliğini sona erdirdikten sonra aradığı ESA misyonu için NASA’nın önerdiği desteğe atıfta bulunularak, “Tavsiye, Rosalind Franklin ExoMars gezgini için talep edilen finansmanı desteklemiyor” denildi.

Bu destek halen görüşülüyor ancak muhtemelen araç için yeni bir iniş pisti için iticileri, radyoizotop ısıtıcıları ve fırlatma sürecini içerecek. NASA’nın 2024 bütçe teklifinde bu işbirliği için özel bir finansman belirtilmedi; bunun yerine, MSR görev serisinden geri getirilen numuneler için bir alım tesisi planlamasını da içeren “Geleceğin Mars Görevleri” program serisinin bir parçası olarak listelendi. NASA, bütçe teklifinde gelecekteki Mars görevleri için 49,9 milyon dolar talep etti.

Bu alım tesisi için, Meclis raporu, NASA’yı, yeni tesisi mevcut tesisin 30 mil (50 kilometre) yakınına yerleştirerek “NASA tarafından tutulan tüm dünya dışı örneklerin mevcut koruyucusuna yakınlığa öncelik vermesi” yönünde yönlendiren özel bir dil sundu. Johnson Uzay Merkezi’nde. NASA henüz böyle bir kabul tesisi için potansiyel bir yer belirlemedi ancak bütçe teklifinde bu tesisin biyogüvenlik Seviye 4 sınıflandırmasına sahip olması gerektiğini ve mevcut bir hükümet tesisinin parçası olabileceğini belirtti.

Meclis tasarısı aynı zamanda uzay teknolojisi ve uzay operasyonlarına yönelik finansmanı da azaltıyor, ancak bu miktar Senato yasa tasarısından daha küçük. Raporun uzay operasyonlarıyla ilgili bölümünde, Senato tasarısının tamamen finanse ettiği Ticari Alçak Dünya Yörünge Geliştirme Programı (CLD) için finansman düzeylerinden bahsedilmiyor. Ancak Uluslararası Uzay İstasyonu için yörünge dışı bir araç satın almak üzere NASA’nın talep ettiği 180 milyon doları sağlıyor.

Meclis tasarısı, NASA’nın Uzay Fırlatma Sistemi, Orion, yer sistemleri ve insanlı iniş sistemi ve uzay kıyafetleri gibi diğer yetenekleri içeren Keşif Hesabını tamamen finanse ediyor.

İlgili