İspanya’da dinozorlar çağından kalma araba büyüklüğünde deniz kaplumbağasına ait fosiller bulundu.

(Reuters) – 83 milyon yıl önce Avrupa’yı oluşturan takımadaların kıyılarını yıkayan subtropikal denizlerde yelken açmak, kaydedilen en büyük kaplumbağalardan biriydi, küçük bir araba büyüklüğünde bir sürüngendi – tam olarak bir Mini Cooper – tehlikeli sulara göğüs gerdi.

Perşembe günü araştırmacılar, yaklaşık 12 fit (3.7 metre) uzunluğunda ve iki tonun biraz altında olan ve dinozorlar çağının son bölümü olan Kretase döneminde yaşayan Leviathanochelys aenigmatica adlı bir kaplumbağanın kuzeydoğu İspanya’da keşfedilen kalıntılarını açıkladılar. Avrupa’nın bilinen en büyük kaplumbağasıdır.

Günümüzün en büyük kaplumbağası olan, 2 metre uzunluğa ulaşabilen ve maraton deniz göçleriyle ünlü deri sırtlı kaplumbağayı gölgede bıraktı. Leviathanochelys, yaklaşık 70 milyon yıl önce yaşamış ve yaklaşık 4,6 metre uzunluğunda ölçülen en büyük kaplumbağa Archelon kadar büyük.

Universitat Autònoma de Barcelona’ya bağlı bir araştırma merkezi olan Instituto Catala de Paleontology’den (ICP) paleontolog ve çalışmanın ortak yazarı Albert Celis, “Leviathanochelys bir Mini Cooper kadar uzunken, Archelon bir Toyota Corolla ile aynı boyuttaydı” dedi. .

Leviathanochelys’in yüzdüğü antik Tetis Denizi’ndeki tehlikeli trafik düşünüldüğünde, bir araba büyüklüğünde olması güzel olurdu. En büyük yırtıcılar, mosasaur adı verilen güçlü çenelere sahip devasa deniz sürüngenleriydi – bazılarının uzunluğu 15 metreyi aşıyordu. Çeşitli köpekbalıkları ve vatozların yanı sıra plesiosaur adı verilen uzun boyunlu balık yiyen deniz sürüngenleri de pusuda bekliyor.

Barselona Üniversitesi’nin Barselona Özerk Üniversitesi’nin paleontoloji yüksek lisans programı öğrencisi ve dergide yayınlanan çalışmanın baş yazarı Oscar Castillo dedi. bilimsel raporlar.

“Kretase döneminde deniz kaplumbağalarında vücut boyutlarını büyütme eğilimi vardı. Leviathanochelys ve Archelon bu sürecin doruk noktasını temsil ediyor olabilir. Vücut boyutundaki bu artışın nedeninin yırtıcı baskı olduğu öne sürülmüştür, ancak belki de olabilir. diğer faktörler olabilir,” diye ekledi Castillo.

Dünya’nın geçmişinden gelen diğer büyük kaplumbağalar arasında, her ikisi de yaklaşık 13 fit (4 metre) uzunluğa ulaşan Protostega ve Stupendemys yer alır. Protostega, yaklaşık 85 milyon yıl önce yaşamış bir Kretase deniz kaplumbağasıydı ve daha sonraki kuzeni Archelon gibi, o zamanlar Kuzey Amerika’yı ikiye bölen büyük iç denizde yaşıyordu. Stupendemys, yaklaşık 7-13 milyon yıl önce Miyosen’de Kuzey Güney Amerika’nın göllerinde ve nehirlerinde dolaşıyordu.

Bilim adamları, güney Pireneler’deki bir parkta yerden çıkan fosiller keşfettikten sonra, Katalonya’nın Alt Urgell eyaletindeki Coll de Nargó köyü yakınlarında Leviathanochelys’in kalıntılarını keşfettiler. Şimdiye kadar, kabuğunun veya kabuğunun arka kısımlarını ve pelvik kuşağının çoğunu buldular, ancak kafatası, kuyruk veya uzuvlar bulunamadı.

Fosiller, kabuğun kendisi yaklaşık 7,7 fit (2,35 m) uzunluğunda ve 7,2 fit (2,2 m) genişliğinde olan, deri sırtlı kaplumbağalara benzer pürüzsüz bir kabuğa sahip olduğunu göstermiştir. Leviathanochelys açık okyanus için yapılmış gibi görünüyor ve nadiren karaya dönüyor – örneğin yumurtlamak için.

Pelvisin ön tarafında iki kemik çıkıntının varlığı, bilinen diğer tüm deniz kaplumbağalarından farklıdır, bu da Leviathanochelys’in yeni keşfedilen bir soyu temsil ettiğini gösterir. Deniz kaplumbağalarındaki devasalığın, Kretase Kuzey Amerika ve Avrupa’nın ayrı soylarında bağımsız olarak evrimleştiğini gösteriyor.

Leviathanochelys aenigmatica, araştırmacıların solunum sistemiyle ilgili olduğundan şüphelendikleri, büyük boyutu ve garip şekilli leğen kemiği nedeniyle “gizemli deniz kaplumbağası” anlamına geliyor.

Celis, “Açık okyanusta yaşayan bazı pelajik hayvanlar, büyük derinliklerde nefes alma yeteneklerini artırmak için solunum sistemlerinde bir değişiklik gösteriyor.” Dedi.

(Washington’dan Will Dunham tarafından rapor edildi; Rosalba O’Brien tarafından düzenlendi)

Standartlarımız: Thomson Reuters Güven İlkeleri.