İptal edilmesi planlanan NASA Yer bilimi misyonu fırlatılmaya hazır

WASHINGTON – Dünya'nın okyanuslarını ve atmosferini incelemeye yönelik yaklaşık 1 milyar dolarlık bir görev, geliştirme aşamasındaki birçok iptal girişiminden sağ çıktıktan sonra fırlatılmaya hazır.

Falcon 9'un 40 Şubat 6'da saat 1:33'te (ET) Cape Canaveral'daki Uzay Fırlatma Kompleksi'nden havalanması planlanıyor. Uzay aracı, NASA'nın planktonunu, aerosolünü, bulutunu ve okyanus ekosistemini (PACE) güneşle senkronize bir yörüngeye yerleştirecek.

PACE, okyanusların yanı sıra atmosferdeki bulutları ve aerosolleri incelemek için tasarlanmış üç cihaz taşıyor. Ana araç olan Okyanus Rengi Enstrümanı (OCI), ultraviyoleden kızılötesi dalga boylarına kadar okyanus rengi hakkında bilgi sağlayacaktır. Buna, atmosferik bulutlar ve aerosoller hakkında veri sağlamanın yanı sıra OCI verilerinin atmosferik düzeltmesini destekleyecek olan Hiper Açısal Araştırma Polarimetresi (HARP2) ve Spektroskopik Gezegen Keşif Polarimetresi (SPEXone) eşlik ediyor.

NASA'nın Yer Bilimleri Bölümü direktörü Karen St. Germain, 4 Şubat'ta düzenlediği basın toplantısında şunları söyledi: “PACE, okyanuslarımızın nasıl çalıştığına ve bunların daha geniş Dünya sistemi ve değişen iklimle nasıl ilişkili olduğuna dair anlayışımızı derinden geliştirecek.” Görev hakkında.

PACE'in ana odak noktası okyanus yüzeyinde bulunan fitoplanktonun incelenmesi olacak. PACE projesi bilim insanı Jeremy Werdel, bunun fitoplankton türlerini ayırt etme yeteneğini de içerdiğini söyledi. “Artık kötü insanların nerede olduğunu, iyi insanların nerede olduğunu ve iyi insanların nereye taşındığını bileceğiz.”

Bilim insanları, PACE verilerini Yüzey Suyu ve Okyanus Topografyası (SWOT) uzay aracı gibi diğer Yer bilimi görevlerinden elde edilen verilerle tamamlayacak. NASA baş bilimcisi ve kıdemli iklim danışmanı Kate Calvin, “SWOT analizi bize, deniz yüzeyinin yükselmesi de dahil olmak üzere okyanusun nasıl hareket ettiği hakkında daha fazla bilgi veriyor. PACE bize bu yüzey okyanuslarında nelerin yaşadığı hakkında bilgi verecek” dedi.

PACE'den elde edilen veriler aynı zamanda deniz spreyi, duman ve çöl tozu gibi atmosferdeki farklı aerosol türlerinin izlenmesine de yardımcı olacak. Bu, hava kalitesini ve bunun insan sağlığı üzerindeki etkilerini, atmosfer ile ekosistem arasındaki etkileşimleri ve bulut oluşumunu izlemek için kullanışlıdır. PACE'ten atmosfer bilimcisi Andy Sayer, “Çok dinamik ve bunu yapmanın tek yolu uzaydır” dedi.

PACE'in tasarım ömrü üç yıldır, ancak Saint-Germain, NASA'nın, 1.700 kilogramlık uzay aracındaki itici gaz gibi en az on yıl boyunca çalışmaya yetecek kadar sarf malzemesiyle görevin daha uzun sürmesini beklediğini söyledi. “PACE için uzun ve güzel bir yaşam umuyoruz.”

Werdell, 17 Ocak'ta düzenlediği basın toplantısında PACE'in piyasaya sürülmesinin ardından 60 gün sürmesi beklenen bir operasyonel dönemden geçeceğini ve “ilk ışık” verilerinin yaklaşık 40 ila 50 gün sonra yayınlanacağını söyledi. PACE'den elde edilen tüm veriler, görev bilimi ekibine herhangi bir münhasırlık süresi olmaksızın kamuya açık olacaktır.

Toplam maliyeti 964 milyon dolar olan rezervleri de içeren PACE, Trump yönetimi tarafından geliştirilmesinin başlarında bütçe kesintilerinin hedefi haline geldi. 2018'den 2021'e kadar olan mali yıllara ilişkin dört NASA bütçe teklifinin tamamı PACE'i ortadan kaldırmayı amaçlıyordu. Kongre kesintiyi dört kez reddetti ve misyon için fonu yeniden sağladı.

Werdel, 4 Şubat'ta düzenlediği basın toplantısında önerilen iptaller sorulduğunda “Uzun ve tuhaf bir yolculuktu” dedi. “Direnmenin yollarını bulacağımızdan olabildiğince emindik. Topluluk tüm bunları istiyordu.”

St. Germain, “Bugün burada toplanmamızın nedenlerinden biri, PACE'in potansiyel etkisini anlayan ve ilerlememizi destekleyen birçok paydaşımızın olmasıdır” dedi.

İlgili