General Motors, otonom seyir ünitesine yönelik harcamaları kıstı

General Motors, otonom arabalarıyla ilgili artan güvenlik endişelerine yanıt olarak operasyonları askıya aldıktan sonra Cruise otomatik sürüş bölümünün genişlemesini yavaşlatıyor ve birimdeki harcamaları keskin bir şekilde kısıyor.

Şirket, yolculuk hizmetini San Francisco ve diğer üç şehirde başlatmayı ve diğer birçok pazarın sokaklarında yolcu araçlarını test etmeye başlamayı planlıyordu. Test ettiği otonom araç filosunun işleyişini iyileştirirken artık tek bir şehre odaklanmayı planlıyor.

GM CEO’su Mary T. Barra Çarşamba günü bir yatırımcı konferansında yaptığı açıklamada, “Operasyonlar yeniden başladığında Cruise’un genişleme hızının daha bilinçli olmasını bekliyoruz, bu da 2024’te 2023’e göre önemli ölçüde daha düşük harcamalara yol açacak” dedi. “Yerel, eyalet ve federal düzeydeki düzenleyicilerin yanı sıra ilk müdahale ekipleri ve Cruz’un çalışacağı topluluklarla olan güveni yeniden inşa etmeliyiz.”

Geçtiğimiz ay, Kaliforniya düzenleyicileri, San Francisco’da Cruise’un sürücüsüz arabasının, başka bir arabanın çarptığı ve 20 feet sürüklenen bir yayaya çarptığı bir kazanın ardından Cruise’un eyalette faaliyet gösterme lisansını askıya aldı.

Şirket, halkın güvenini yeniden kazanma ihtiyacını öne sürerek, tüm otonom araçlarını yollardan kaldırarak yanıt verdi.

GM’nin mali işler sorumlusu Paul Jacobson, Cruze’daki harcamaların 2024’te “yüz milyonlarca dolar” azalacağını ve şirketin bölümün operasyonlarını gözden geçirmesiyle muhtemelen daha da düşeceğini söyledi.

Barra, azaltılan harcamaların Cruise’un işgücünü nasıl etkileyeceğini söylemedi ve şirketin, San Francisco olayıyla ilgili bağımsız güvenlik raporlarını inceledikten sonra daha fazla ayrıntı vereceğini belirtti.

GM, Cruise hakkında yorum yaparken aynı zamanda genel bir iş güncellemesi de sunarak, sonbaharda grevlerin üç fabrikasındaki faaliyetleri durdurmasının ardından 2023 net gelirini 9,1 milyar ila 9,7 milyar dolar (önceki tahminlerden biraz daha düşük bir aralık) olarak raporlamayı beklediğini söyledi.

General Motors, grevlerin şirkete 1,1 milyar dolar işletme karına mal olduğunu ve üretimini yaklaşık 95.000 araç azalttığını söyledi. Ayrıca, Birleşik Otomotiv İşçileri Sendikası ve Kanada Unifor Sendikası ile yapılan (her ikisi de önemli ücret artışları içeren) yeni iş anlaşmalarının 2024 yılında Kuzey Amerika araçlarının maliyetine 500 dolar ekleyeceği belirtildi. Bayan Barra, işgücü maliyetlerindeki artışın, ancak bu, tamamen şirketin geçtiğimiz yıl boyunca uyguladığı maliyet düşürücü önlemler yoluyla “dengelenecektir”.

GM ayrıca hisse senedi fiyatını artırmak amacıyla 10 milyar dolara kadar hisse senedini geri alacağını söyledi. Bayan Barra, “Hisse fiyatımız herkes için hayal kırıklığı yaratıyor” dedi. GM’nin duyurusunun ardından hisseleri erken işlemlerde yüzde 11 artarak 32 doların üzerine çıktı, ancak iki yıl önceki fiyatlarının neredeyse yarısı kadardı.

Ayrıca GM, beklenenden düşük talep ve bu yıl elektrikli araç üretiminin artırılmasındaki gecikmeyle karşı karşıya kaldıktan sonra elektrikli araç üretiminin 2024’te önemli ölçüde artmasını beklediğini de belirtti. “Büyüme oranı daha düşük olsa da elektrikli araçlara olan talep açıkça doğru yönde ilerliyor” dedi. “Elektrikli araçlara olan talebin önümüzdeki yıllarda artmaması için hiçbir neden yok.”

Bayan Barra konuşmasında GM’nin Cruze’un geleceği konusunda iyimser olmaya devam ettiğini söyledi. “Şirketi satın aldığımızdan bu yana geçen sekiz yılda Cruz’un başardıkları olağanüstü” dedi. “Şimdi önceliğimiz ekibi güvenlik, şeffaflık ve hesap verebilirlik konularına odaklamak.”

2013 yılında kurulan ve 2016 yılında General Motors tarafından satın alınan Cruise, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki şehirlerde sürücüsüz taksi işi yaratma hedefiyle sürücüsüz otomobiller geliştiren birkaç girişimden biri. Rakipleri arasında Google’ın ana şirketi Alphabet’e ait olan Waymo yer alıyor.

Cruz, San Francisco’da sürücüsüz taksi hizmetlerini test etti; Anka kuşu. Houston; Austin, Teksas; Sürücüsüz araçlarını Nashville ve Seattle dahil altı şehirde daha test etti. Ağustos ayında Kaliforniya düzenleyicileri, Cruise ve Waymo’nun bir yıldan fazla bir süre sınırlı bir ölçekte çalıştıktan sonra San Francisco’daki otonom sürüş hizmetleri için günün her saatinde ücret almasına izin veren bir hamleyi onayladı.

Ancak San Francisco’da şehir yetkilileri, itfaiyeciler ve polis memurları, sürücüsüz yolcu araçlarının güvenlik riskleri oluşturduğunu ve itfaiye araçlarını bloke ederek, kalabalık caddelerin ortasında durarak ve itfaiyecilerin hayat kurtarıcı müdahalelerini geciktirerek trafik sıkışıklığına neden olduğunu söyledi.

Bu ayın başlarında Cruz, değerlemesinin değiştiğini söyleyerek çalışan hisse geri alım programını askıya almıştı. Geri alım programının askıya alındığı daha önce bildirilmişti Reuters.

19 Kasım’da Cruise’un CEO’su ve şirketin kurucusu Kyle Vogt istifa etti. Ürün sorumlusu Dan Kahn daha sonra istifa etti. Cruz, Bay Vogt’un yerine birini atamadı.

O dönemde Cruz çalışanlarına gönderdiği bir e-postada Bayan Barra, kendisinin ve Cruz yönetim kurulunun geri kalanının “Cruz’u uzun vadeli başarıya hazırlamaya odaklandıklarını” söyledi ve şunu ekledi: “Bunu başarmak için halkın güveni çok önemli. Bu güveni yeniden inşa etmek için çalışın, bunu başaracaksınız. Güvenlik, şeffaflık ve hesap verebilirlik bizim kuzey yıldızlarımızdır.