Dinozorların yükselişi, soğuğa uyum sağlamalarından kaynaklanmaktadır.

Fosil avcıları, dinozorların yükselişinin izini, kuzeyde dolaşan hayvanların dayandığı dondurucu kışlara kadar takip ediyor.

Kuzeybatı Çin’den gelen hayvan ayak izleri ve taş tortuları, dinozorların bir kitlesel yok oluş olayı öncesinde kutup bölgelerinin soğuğuna adapte olduklarını, Triyas döneminin sonunda saltanatlarının yolunu açtığını gösteriyor.

Acımasız koşullar en savunmasız yaratıkların geniş alanlarını yok ettiğinde dinozorlar, kendilerini sıcak tutmaya yardımcı olacak bir sisli tüy battaniyesi ile iklime daha iyi alışabildi ve yeni bölgelerden yararlanmayı başardı.

Columbia Üniversitesi’nin Lamont-Doherty Dünya Gözlemevi’ndeki çalışmanın baş yazarı Paul Olsen, “Onların nihai hakimiyetlerinin anahtarı çok basitti” dedi. Temelde soğuğa uyum sağlayan hayvanlardı. Her yer soğuduğunda onlar hazırdı ve diğer hayvanlar hazır değildi.”

İlk dinozorların 230 milyon yıldan daha uzun bir süre önce ılıman güneyde, Dünya topraklarının çoğunun Pangea adlı dev bir alt kıta oluşturduğunda ortaya çıktığına inanılıyor. Dinozorlar başlangıçta çoğunlukla yüksek irtifalarda yaşayan bir azınlık grubuydu. Modern timsahların ataları da dahil olmak üzere diğer türler tropik ve subtropiklere hükmetti.

Ancak yaklaşık 202 milyon yıl önce, Triyas döneminin sonunda, dünyanın çoğunu soğuğa ve karanlığa sürükleyen devasa volkanik patlamalarla bağlantılı gizemli bir kitlesel yok oluş olayıyla, kara ve deniz türlerinin dörtte üçünden fazlası yok oldu. Yıkım, dinozorlar çağının yolunu açtı.

yazı bilim ilerlemesi, uluslararası bir araştırma ekibi, kitlesel yok oluşun dinozorların baskın hale gelmesine nasıl yardımcı olduğunu açıklıyor. Çin, Sincan’daki Jonggar Havzası’ndan dinozor ayak izlerini inceleyerek başladılar. Bu çalışmalar, dinozorların yüksek enlemlerde sahillerde pusuya yattığını gösterdi. Geç Triyas döneminde, havza Kuzey Kutup Dairesi içinde, yaklaşık 71 derece N’de bulunuyordu.

Ancak bilim adamları, bir zamanlar birkaç sığ gölü barındıran bir havzanın ince tortullarında da küçük çakıl taşları buldular. Çakıl taşları “buzla dolu enkaz” olarak tanımlandı, yani buz eridiğinde dibe düşmeden önce göl kıyılarından buz tabakaları üzerinde taşındılar.

Birlikte, kanıtlar, dinozorların yalnızca Kuzey Kutbu’nda yaşamakla kalmayıp, dondurucu koşullara rağmen geliştiğini gösteriyor. Soğuğa adapte olan dinozorlar, baskın, soğukkanlı türlerin kitlesel yok oluşla yok olduğu yeni bölgeleri ele geçirmeye hazırlanıyorlardı.

Araştırmaya dahil olmayan Edinburgh Üniversitesi paleontoloji profesörü Stephen Brusatte, dinozorların genellikle tropikal orman hayvanları olarak sınıflandırıldığını söyledi. Yeni araştırmanın daha yüksek enlemlerde kar ve buza maruz kalacaklarını gösterdiğini söyledi.

“Dinozorlar bu soğuk ve buzlu bölgelerde yaşarlardı ve karla, soğuk ısırması ve bugün benzer ortamlarda yaşayan insanların uğraşmak zorunda kaldıkları her şeyle uğraşmak zorunda kalırlardı. Peki dinozorlar bunu nasıl yaptı? Onların sırrı tüyleriydi.”

“Bu ilk ilkel dinozorların tüyleri, yüksek soğukta onları sıcak tutmak için yumuşak bir kürk sağlardı. Bu tüyler, dünya aniden ve beklenmedik bir şekilde değiştiğinde ve sonunda dev volkanlar patlamaya başladığında işe yaramış gibi görünüyor. Sık görülen volkanik kış olayları sırasında dünyanın çoğunu soğuğa ve karanlığa sürükleyen Triyas dönemi.”