Azimli gezici, Mars’ta organik maddenin ‘hazinesini’ keşfetti

deltada sondaj

Deltanın konumu, özellikle 28 mil (45 kilometre) genişliğindeki Jezero Krateri’ni oluşturuyor. NASA bilim adamlarından büyük ilgi. Bir zamanlar bir nehrin gölle birleştiği yerde bulunan yelpaze şeklindeki jeolojik özellik, bu eski sulu ortamda parçacıkların bir araya gelmesiyle oluşan tortul kayaçlarda Mars tarihinin katmanlarını koruyor.

Gezici kraterin tabanını inceledi ve magmatik veya magmatik kayaların kanıtlarını buldu. Perseverance, deltayı son beş ay içinde incelemek için yürüttüğü ikinci sefer sırasında, eski Mars’ın iklimi ve çevresinin hikayesine daha fazla katkıda bulunan zengin tortul kaya katmanları buldu.

Farley, “Çeşitli tortul kayaçlarıyla delta, krater tabanında keşfedilen magmanın kristalleşmesinden oluşan magmatik kayalarla güzel bir tezat oluşturuyor” dedi.

“Bu yan yana, krater oluştuktan sonraki jeolojik tarih ve çeşitli örnekler hakkında zengin bir anlayış sağlıyor. Örneğin, Jezero Krateri’nden uzakta oluşturulmuş kumtaşı içeren taneler ve kaya parçaları bulduk.”

Keşif ekibi, Perseverance’ın örneklediği kayalardan birine Wildcat Ridge adını verdi. Kayalar muhtemelen çamur ve kumun milyarlarca yıl önce buharlaştığı tuzlu su gölüne yerleştiğinde oluştu. Gezici kayanın yüzeyini sıyırdı ve Raman & Lüminesans for Organics & Chemicals Survey veya SHERLOC olarak bilinen bir araçla onu analiz etti.

NASA’nın Pasadena’daki Jet Propulsion Laboratuvarı’nda Sherlock bilim adamı olan Sunanda Sharma, bu kaya gibi sağlam sersemletici lazer kimyasalları, metalleri ve organik maddeleri tespit etmek için kurgusal bir siyah ışık görevi görüyor.

Cihaz analizi, organik minerallerin muhtemelen aromatik veya sülfatlara bağlı kararlı karbon ve hidrojen molekülleri olduğunu ortaya çıkardı. Genellikle tortul kayaç katmanlarında bulunan sülfat mineralleri, oluştukları su ortamları hakkında bilgileri korur.

Organik moleküller, karbon, hidrojen ve oksijenin yanı sıra azot, fosfor ve kükürt gibi yaşamın yapı taşları oldukları için Mars’ta ilgi çekicidir. Tüm organik moleküller yaşamın oluşması için gerekli değildir, çünkü bazıları kimyasal işlemlerle oluşturulabilir.

Sharma, “Bu organik madde sınıfının keşfi, tek başına kesin olarak yaşamın var olduğu anlamına gelmese de, bu gözlemler dizisi, Dünya’da gördüğümüz bazı şeylere benzemeye başlıyor.” Dedi. “Basitçe söylemek gerekirse, bu hazine avı başka bir gezegende olası yaşam belirtileri içinse, organik madde kanıttır. Ve delta kampanyamıza geçtikçe daha güçlü kanıtlar elde ediyoruz.”

Azim ve gezici Merak, daha önce Mars yüzeyinde organik madde buldu. Ancak bu sefer keşif, bir zamanlar yaşamın var olabileceği bir bölgede gerçekleşti.

Farley, “Uzak geçmişte, şimdi Wildcat Ridge örneğini oluşturan kum, çamur ve tuzlar, yaşamın gelişeceği koşullar altında biriktiriliyordu” dedi.

“Organik maddenin bu tür tortul kayaçlarda bulunması – burada, Dünya’daki eski yaşamın fosillerini koruduğu bilinen – önemli. Ancak, gemideki araçlarımız ne kadar kalıcı olursa olsun, Yaban Kedisi’nde ne olduğuna dair başka sonuçların da örneklenmesi gerekecek. Ridge, ajansın Mars örnek iade kampanyasının bir parçası olarak derinlemesine bir çalışma için Dünya’ya iade edilmesini bekleyecek.”

Örnekleri Dünya’ya iade edin

Farley, şu ana kadar toplanan örneklerin, krater ve deltadaki kilit bölgelerden gelen çeşitlilik zenginliğini temsil ettiğini ve kalıcılık ekibinin bazı toplama tüplerini yaklaşık iki ay içinde Mars’taki belirli bir bölgeye yerleştirmekle ilgilendiğini söyledi.

Gezici örnekleri bu önbelleğe bıraktığında deltayı keşfetmeye devam edecek.

Gelecekteki görevler bu örnekleri toplayabilir ve gezegendeki en hassas ve gelişmiş araçlardan bazılarını kullanarak analiz için Dünya’ya geri gönderebilir. Farley, Mars’ın başka bir gezegende kurulduğunu kanıtlamanın yükü çok yüksek olduğu için azmin Mars’ta tartışılmaz yaşam kanıtı bulmasının pek olası olmadığını söyledi.

NASA’nın Jet Propulsion Laboratuvarı direktörü Laurie Lichen yaptığı açıklamada, “Kariyerimin çoğu için Mars’ın yaşanabilirliği ve jeolojisi üzerine çalıştım ve dikkatle toplanmış bir Mars kayaları koleksiyonunu Dünya’ya geri getirmenin inanılmaz bilimsel değerini ilk elden biliyorum” dedi. .

“İnanılmaz azim örneklerini yayınlamaktan haftalar uzakta ve bilim adamlarının onları ayrıntılı olarak inceleyebilmeleri için onları Dünya’ya getirmekten sadece yıllar sonra gerçekten olağanüstü. Çok şey öğreneceğiz.”

Deltadaki çeşitli kayaların bazıları yaklaşık 65,6 fit (20 m) uzaklıktaydı ve her biri farklı hikayeler anlatıyordu.

Skinner Sırtı adı verilen bir kumtaşı parçası, muhtemelen yüzlerce mil öteden kratere taşınan kaya malzemesinin kanıtıdır ve gezicinin görevi sırasında seyahat edemeyeceği malzemeyi temsil eder. Wildcat Ridge ise, bir araya toplanmış ve kayalarda oluşan çamur ve kükürtün kanıtlarını koruyor.

Numuneler Dünya’daki laboratuvarlara girdikten sonra, kimya, sıcaklık ve malzemenin gölde ne zaman biriktiği gibi potansiyel olarak yaşanabilir Mars ortamlarına dair içgörüler ortaya çıkarabilirler.

Berkeley’deki California Üniversitesi’nde kalıcılık-dönüş numunesi bilimcisi David Schuster, “Bunların bu görevde toplayacağımız en önemli iki örnek olduğunu söylemenin güvenli olduğunu düşünüyorum” dedi.