Astronotların uzayda salata yemeyi yeniden düşünmeleri gerekebilir

Uzay marulu, astronotların Veggie adlı uzay bahçesinde yapraklı yeşilliklerin tadını çıkardığı ve hatta kendi yetiştirdikleri bir parça kırmızı yapraklı marulu yedikleri Uluslararası Uzay İstasyonunda (ISS) çok popülerdir.

Ancak bilim adamları, Dünya'da simüle edilmiş bir mikro yerçekimi ortamında yetiştirilen marulun, E. coli veya salmonella gibi enfeksiyonlara uzayda yetiştirilen maruldan daha duyarlı olduğunu ve astronotlar için güvenli olmayabileceğini keşfettiler.

Yakın zamanda yayınlanan bir makale Bilimsel raporlar Bir grup araştırmacının, klinostat adı verilen bir cihazla bitki yetiştirdiğini, bu cihazın onları kavrulmuş tavuk gibi döndürdüğünü ve böylece yön duygularını kaybettiklerini ortaya çıkardı. Gizmodo adı geçen.

Yeni makalenin başyazarı Noah Totslein yaptığı açıklamada, “Aslında tesis hangi yönün yukarı veya aşağı olduğunu bilmiyordu” dedi. “Yer çekimine verdikleri tepkiyi bir nevi karıştırıyorduk.”

Bitkilerin yerçekimine duyarlı hücreleri vardır ve bu hücreler bitki yukarı doğru büyürken köklerinin aşağıya doğru büyümesini sağlar. Ancak yer çekiminin düşük olduğu ortamlarda bitkinin stres etkenlerine karşı doğal savunması daha az etkilidir.

Yapraklarda ve gövdelerde bulunan küçük gözenekler olan stomalar nefes almaya yardımcı olur ve bakteri gibi stres etkenlerini algıladıklarında kapanır. Araştırmaya göre, klinostat üzerinde karnaval gezileri sırasında bitkiler, bakterilerin varlığında yönünü şaşırdı ve gözeneklerini açtı.

Totsline, “Onları stres gibi görünen bir duruma soktuğumuz sırada açık kalmaları gerçekten beklenmedik bir durumdu” dedi.

Deneyden araştırmacılar, Salmonella gibi bakterilerin Uluslararası Uzay İstasyonu gibi simüle edilmiş mikro yerçekimi koşullarında yaprak dokusunu daha kolay istila edebileceği sonucuna vardı.

2014 ve 2016 yılları arasında Uluslararası Uzay İstasyonunda yetiştirilen ilk marul mahsulü üzerinde 2020 yılında yapılan bir araştırma, marulun Dünya kökenli çeşitle aynı besin içeriğine sahip olmasına rağmen daha yüksek düzeyde bakteri gösterdiğini ortaya çıkardı.

Mikro yerçekimini azaltma çabalarına rağmen, Uluslararası Uzay İstasyonu'nun karargahında yaşayan astronotların bulunduğu kapalı hava ortamı, bitkileri patojenlere maruz bırakabilir ve bu da, Ay'a veya Mars'a yapılacak gelecekteki görevler için besleyici bir gıda kaynağı olan bitki sistemini etkileyebilir.

Araştırmacılar, stomaların uzayda daha geniş açılmasını önlemek için uzay marulunun genetiğini değiştirmeyi, böylece yeşillikleri tüketen astronotlar için bakteriyel enfeksiyon riskini azaltmayı öneriyor.

Şu anda simüle edilmiş bir mikro yerçekimi ortamında farklı marul çeşitlerini test ediyorlar.