NASA, onarım için ay roketini fırlatma rampasından çıkaracak

NASA’nın yeni Big Moon roketi bazı küçük onarımlar için garaja geri döndü ve ilk fırlatılışını yaz sonu veya sonrasına erteleyebilir.

Bu, NASA’nın, roket için bir prova dediği şeyi tamamlamaya çalışmaktan şimdilik vazgeçtiği anlamına geliyor – “ıslak” olarak adlandırılan ayrıntılı bir geri sayım alıştırması, çünkü 700.000 galondan fazla ultra soğuk, sıvı hidrojen yüklemeyi içeriyor. Roketin yakıt tanklarındaki oksijen.

Geçen ay, Uzay Fırlatma Sistemi adı verilen roket, yer tabanlı sistem testlerinden geçerken Florida’daki Kennedy Uzay Merkezi’ndeki fırlatma rampasında oturdu. Seçmeler ıslak bir provayla sonuçlanacaktı.

Ancak, bu alıştırmayı gerçekleştirmeye yönelik üç girişim, geri sayım sırasındaki çeşitli teknik aksaklıklar nedeniyle erken sona erdi. Yeni bir füze sistemi eğitiminin amacı, bu sorunları tespit etmek ve düzeltmektir.

Teknisyenler ayrıca üst kademedeki bir valfin arızalı olduğunu keşfettiler ve geçen Perşembe günü yapılan üçüncü denemede test, takviye aşamasında yalnızca yakıt depoları doldurulacak şekilde değiştirildi. Ancak daha sonra roketin dibine bağlanan sözde gizli kuyruk servis şaftında hidrojen sızıntısı tespit edildi ve prova temizlendi. Oksijen deposu yarı dolu değildi ve hidrojen yakıtı daha yeni başlamıştı.

Geçen hafta NASA yetkilileri, roket hala fırlatma rampasındayken hidrojen sızıntısını düzeltmeyi umduklarını söyledi. Ancak Pazartesi günü fikirlerini değiştirdiklerini söylediler. Önümüzdeki hafta roket, teknisyenlerin roketin parçalarına kolayca erişebilecekleri Araç Montaj Binasına iade edilecek. Bu, arızalı üst kademe valfinin değiştirilmesine izin verecektir.

Bu arada, tehlikeli gazları temizlemek için kullanılan nitrojen gazı tedarik eden bir tesis dışı satıcı sistemlerini yeniliyor. Antrenman denemelerinin ikisi sırasında, nitrojen kaynağındaki aksaklıklar geri sayımı geciktirdi.

NASA’nın Ortak Keşif Sistemleri Geliştirmeden sorumlu yönetici yardımcısı Tom Whitmaier Pazartesi günü düzenlediği basın toplantısında, “Devasa ay roketi çok iyi gidiyor” dedi. “Bu füzeyle gerçekten akıllı olduğumuzu düşünüyorum. Ama daha yapacak çok işimiz var.”

NASA’nın Ay’a astronot göndermeye yönelik Artemis programının önemli bir bileşeni olan Uzay Fırlatma Sistemi, programın yıllar gerisinde ve milyarlarca dolarlık bir bütçeye sahip. Bay Whitmaier, son sorunlarla birlikte, füzeyi Haziran başındaki iki haftalık bir zaman aralığında fırlatmaya zamanında hazırlamanın zor olacağını söyledi. Haziran sonu ve Temmuz sonunda başlayan iki hafta için ek fırsatlar var.

Lansman direktörü Charlie Blackwell Thompson, “Şu anda yönetim ekibiyle birlikte hafta boyunca gözden geçireceğimiz iki farklı zamanlama seçeneği üzerinde çalışıyoruz” dedi.

Biri, gereken minimum onarımı (üst kademe valfi ve hidrojen sızıntısı) yapmak ve ıslak bir antrenman için mümkün olduğunca çabuk işletim paneline geri dönmek. İkinci seçenek, füzeyi fırlatmaya hazır hale getirmek için gereken bazı ek çalışmaları içerecek. Her iki seçenek de Araç Montaj Binasına tekrar bir yolculuk gerektirecektir.

Üçüncü seçenek, roketi tamamen fırlatmaya hazır hale getirmek ve ardından binaya başka bir uçuş yapmadan hem prova yapmak hem de fırlatmaktır.