Minik fosil, şarabı dinozorların ölümüyle ilişkilendiriyor: ScienceAlert

Güney Amerika’da çalışan bilim insanları, on yıldan fazla süren araştırmaların ardından Batı Neotropiklerde şimdiye kadar bulunan en eski fosilleşmiş üzüm tohumlarını buldular.

60 milyon yıllık küçük fosilin konumu şunu gösteriyor: Üzüm asmaları, kökenleri şimdiki Güney Amerika olan bölgeden kısa bir süre sonra tüm dünyaya yayılmaya başladı. Yaklaşık 66 milyon yıl önce çoğu dinozorun neslinin tükenmesinden sonra.

Tarih öncesi tohum fosili, 2022 yılında Kolombiya’da keşfedildi; bu, Chicago’daki Field Müzesi’nden paleobotanikçi Fabiani Herrera’yı çok sevindirdi.

Herrera’nın meslektaşı Monica Carvalho, And Dağları’ndaki bir kayanın üzerinde ilkel çekirdeği bulan ilk kişiydi.

“Bana baktı ve ‘Fabiani, üzümler!’ dedi. Sonra ona baktım ve ‘Aman Tanrım’ dedim. Çok heyecan vericiydi.” Biletler Herrera.

“Üniversite öğrencisi olduğumdan beri Batı Yarımküre’deki en eski üzümü arıyorum.”

Tarih öncesi tek bir üzüm çekirdeği, Dünya’daki yaşamın büyük şemasında çok önemli görünmeyebilir, ancak yumuşak dokulu meyveler fosil kayıtlarında nadiren korunuyor ve tohumun yaşı önemli ölçüde değişti. Herrera, Carvalho ve meslektaşları kıtadaki üzüm bağlarının derin tarihini yeniden ele alıyor.

Bugün Meksika’dan Patagonya’ya kadar yaklaşık 100 asma türü bulunmaktadır, ancak çoğunlukla tropik olan bu familyanın fosil kayıtları eksiktir ve tarihsel olarak Kuzey Amerika ve Avrasya’ya eğilimlidir.

2013 yılında Florida Müzesi’ndeki bilim adamları Keşfedildi Herrera, Hindistan’da, Avrupa veya Kuzey Amerika’da bulunanlardan yaklaşık on milyon yıl daha eski olan fosilleşmiş üzüm çekirdeklerini keşfetti. O zamandan beri Herrera, Amerika ve Karayipler’in batı tropik bölgelerinde benzer bir keşif arıyor.

Bir tür araştırmacının geride bıraktığı 60 milyon yıllık fosil tohumuyla birlikte ona isim veren Lithova SusmaniHerrera ve ekibi ayrıca Orta ve Güney Amerika’daki diğer sekiz üzüm çekirdeği fosilini de tanımladı.

Fosillerin çoğu şimdiki Panama ve Peru’da keşfedildi, ama bunların yarım dünya ötedeki Eski Dünya cinsleriyle yalnızca uzaktan akrabalıkları var. Bu cinslerin bir zamanlar Asya ile sınırlı olduğu düşünülüyordu, ancak yeni araştırmalar tohumların dünya çapında bilim adamlarının beklediğinden daha geniş çapta ve daha hızlı yayıldığını gösteriyor.

Buna karşılık, cinse ait 19 milyon yıllık bir tohum Ampiloksisus Tür Panama’da bulundu ve Karayipler ve Orta Amerika’da yaşayan türlere “dikkat çekici derecede benzer”; bu da türün diğer kıtalara yayılmadan önce yakınlarda ortaya çıktığını gösteriyor.

Tüm bu üzüm çekirdeklerinin ortaya çıkışı ve yayılması, dinozorların neslinin tükenmesinden sonrasına kadar fosil kayıtlarında yer almadığı için, bunların ortaya çıkışı ve yayılmasıyla ilgili gibi görünmektedir.

“Her zaman hayvanları, dinozorları düşünürüz çünkü etkilenen en büyük canlılar onlardı ama yok olma olayı bitkiler üzerinde de büyük bir etki yarattı.” Diyor ki Herrera.

“Orman, bitkilerin kompozisyonunu değiştirecek şekilde kendini sıfırladı.”

Üzüm asmaları kalabalık ormanlarda iyi yetişir; burada alt tabaka ve bitki örtüsü arasında bükülüp dönerek destek için diğer bitkilere tutunurlar. Dinozorlar ormanları budamadan, Belki üzüm bitkilerinin büyüyecek yeri vardı.

“Dinozorlar gibi büyük hayvanların etraflarındaki ekosistemleri değiştirdiği biliniyor.” Bu açıktır Carvalho.

“Ormanda dolaşan büyük dinozorlar varsa, muhtemelen ağaçları kesiyorlar ve böylece ormanları bugün olduğundan daha açık tutuyorlardı.”

Gezegenimiz yaşamı kaybettiğinde, boşlukları başka bir şeyin doldurması çok uzun sürmüyor. Ve eğer Herrera ve meslektaşları haklıysa, sonunda türümüzün tropik üzüm asmalarını evcilleştirmesine olanak tanıyan büyük dinozor göçüne teşekkür edebiliriz. Yaklaşık 8000 yıl önce.

Bunun için teşekkürler!

Çalışma şu tarihte yayınlandı: Doğa bitkileri.