Altın Şövalyelerin Stanley Kupası Kutlaması İçinde – Plaj Topları, Flamingolar ve Küçükler

LAS VEGAS – Golden Knights oyuncuları, kalecilerini engellemek için yarışırken sarı flamalar, pembe plastik flamingolar ve üzerlerine yağan kasklar ve eldivenlerin yanından geçtiler.

Rekor kıran kalabalık, takımlarının ilk kez Stanley Kupası’nı kazanmak için dokuz gol attığı gece T-Mobile Arena’da tezahürat yaptı ve şehrin hakim olduğu parti şimdiye kadarki en büyüğünü attı.

Las Vegas’taki partilerin çoğu, ister özel bir bekarlığa veda partisi ister Yılbaşı gecesi Strip’te havai fişeklerle dolu büyük kutlamalar olsun, bu harika şehri ziyaret eden milyonlarca turist için tasarlanmıştır. Las Vegas halkı için bir salı gecesiydi ve ne partiydi.

Altın Şövalyeler her açıdan daha hızlı, daha güçlü ve daha iyiydi. Panthers’ı bir ön kontrolle süpürdüler, eşantiyonları zorladılar ve yıldız sezonunu bitirmek için 9-3’lük bir mağlubiyet tonunda muhteşem disk oyununun ardından harika bir oyun sergilediler.

Oyuncular daha sonra arkadaşları ve aileleriyle buz üzerinde kutlama yaptı, çocuklar ıslak zeminde koşarak plaj toplarını ve flamingoları futbol topu gibi tekmeledi. Çocuklar ya kollarında ya da fincanda oturuyorlardı.

100 yılı aşkın bir süredir bir Stanley Kupası kesin maçında ilk kez hat-trick yapan Kaptan Mark Stone, hayranlık ve neşe içinde izledi. Dokuz aydan kısa bir süre içinde ikinci sırt ameliyatından bu playoff koşusunu yapmak için döndüğünde koştu ve defalarca “Bunu kaçırmak istemedim” dedi.

Elinizde Stanley Kupası varken, bunun nedeni artık açık.

“Bu yüzden, değil mi?” gülerek söyledi. “İşte bu yüzden bunu kaçırmak istemedim. En iyi 30 arkadaşımla bir Stanley Kupası kazandım. Her gün piste gelip takıldığım çocuklar. Piste gelmeyi seviyorum ve bu yüzden.” Bu adamlar her şeye değer”.

Önce Stone bardağı kaldırdı ve buzun etrafında uzun bir yürüyüş sırasında başının yukarısına pompaladı.

“Asla unutmayacağım bir an,” dedi, “ve hafife almadığım bir an.” “Hepsini doyurmak istedim. Bu oyunda sadece o zaman bencil olmak istiyorsun, o kursta kendini şımartmak istiyor musun ve ben de öyle yaptım.”

Stone, onu Jonathan Marquessault’a veren Riley Smith’e verdi. Oradan William Carlson, Brayden McNab, Shea Theodore ve son olarak William Carrier’a gitti. Altı sezondur Las Vegas’a getirmeye çalıştıkları kupayı sırayla alan “Golden Misfits” gösterisiydi.

İkinci yarıda galibiyet golünü atan Smith, “Bunu bu grup adamla yapabilmek çok şey ifade ediyor,” dedi. “Takım altı yılda çok değişti ama hayran kitlemiz değişmedi. O kadar harikaydı ki. Bizi ilk günden beri desteklediler ve Las Vegas’a bir şampiyonluk getirmek gerçekten harika.”

Bu şampiyona sezonunun sonunda Salı günkü ünlem işareti, Altın Şövalyelerin kurduğu inanılmaz derecede güçlü takımın sonucuydu, ancak her şeyi kimin başlattığını unutmadılar. Antrenör Bruce Cassidy, orijinal takımın oyuncuları için başlangıç ​​dizilişini bir araya getirdi, bu onların çok takdir ettiği bir jestti.

McNab, “Çok özeldi,” dedi. “Bizi takdir ettiğini bilmek harika bir duyguydu. Keşke Will’i (Carrier) filelere koyabilseydik. Altı uyumsuzumuz arasında özel bir bağ var ve buna değer veriyoruz. Biz şampiyonuz bebeğim.”

Stone, Jack Eichel, Alex Pietrangelo ve diğerleri bu turnuvanın kilit parçalarıyken, orijinal takımın muhteşem koşusu olmasaydı, bu agresif kazanımlar asla gerçekleşemezdi.

Pietrangelo bu altı kişi için “Bunu hak ediyorlar,” dedi. “Onlar olmasaydı burada olmazdık, değil mi? Her şeyi doğru şekilde başlatıyoruz. Beş yıl sonra bu adamlar kazanabilecekleri için mutluyum.”

Pietrangelo, maçtan sonra dört çocuğu arasında tartışırken, buzun üzerinde olabildiğince çok insanı kucakladı. Bu, Blues’u sadece dört yıl önce bire çıkardıktan sonra ikinci Stanley Cup şampiyonluğu ve parlaklığından hiçbir şey kaybetmedi.

Çocuklar artık biraz büyüdüler” dedi. “Artık her şeyin ne demek olduğunu, babamın eskiden ne yaptığını anlıyorlar. Bir ailen olduğunda tek yapmak istediğin bunu onlarla paylaşmak, bu yüzden onlarla bunun tadını çıkaracağım. bizim için berbat bir yıl oldu.”

Kasım ayı sonlarında Pietrangelo’nun 4 yaşındaki kızı Evelyn ciddi şekilde hastalandı ve motor becerilerini kaybetmesine neden olarak onu işsiz kalmaya ve haftalarca hastanede kalmaya zorladı. Salı günü, babası elinde bir bardak tutarken, o elinde şişme pembe bir flamingoyla buzun etrafında koştu.

Pietrangelo cam gibi gözlerle, “Altı ay önce, bir ay üst üste hastanedeydik ve şimdi buzda,” dedi. “Bu seni duygulandırmıyorsa… tüylerimi diken diken ediyor.”

Carrier’ın 25 kadar ailesi ve arkadaşı buz üzerinde onunla birlikte kutlama yaptı. Nasıl hissettiğinden bile emin değildi.

“Tarif edebileceğini sanmıyorum,” dedi. “Çok çalışma gerektirdi ve neredeyse bir şeyin sonu gibi geliyor. 3 yaşından beri çalışıyorsun, bu yüzden buradan nereye gittiğini bilmiyorum. Kazanan oyunculara sormam gerek. , nasıl yeniden odaklanır ve işe geri dönersiniz, çünkü Şu anda bir şeyin sonu gibi geliyor.”

Maçın sonlarında atılan yarım düzine golle bile Altın Şövalye oyuncuları rahatlayamadı.

Carrier, “Çocuklar hala gergindi,” dedi. “Dokuz koyduk ve kimsenin rehavete kapıldığını düşünmüyorum. Hâlâ sinir bozucuydu. Aklımızda her şeyin olabileceği San Jose vardı.”

Sonunda, son anlarda farkı tekrar genişlettikten sonra, şampiyon olmanın eşiğine geldiklerini fark ederler.

Stone, “Üç dakika kala yedek kulübesinde oturuyoruz ve birbirimize bakıyoruz” dedi. “Stanley Kupası’nı kazanmak üzereyiz.” Tüm düşünebildiğim bu. Bu çılgınca bir duygu.”

Buzdaki tüm kutlamalardan önce yoğun bir nefes verildi. Onlar yaptı.

Carrier, “Son birkaç gün gergindi,” dedi. “Herkes, kimsenin düşünmediği kadar havalı oynuyor, ama uyumak zordu, bu yüzden bu gece harika olacak.”

Birçoğu, geçen sezon play-off’ları tamamen kaçıran Altın Şövalyeler için pencerenin kapanıp kapanmadığını merak etti. Oyuncular, genellikle aynı desteyi geri getirme ve ona bir şans daha verme fırsatı için minnettarlar. Yönetimi şampiyonlukla ödüllendirdiler.

“Artık her şey bittiğine göre,” dedi, “arkana bak ve bu hayatımın en harika iki ayıydı.” “Bu inanılmaz.”

Las Vegas’ta bir spor şehri olarak kumar oynayan ve takımının altı yılda Kupayı kazanacağını ilan eden sahibi Bill Foley zafer turunu attı. 78 yaşındaki milyarder, kupayla fotoğraflanan oyuncularıyla birlikte buzda uzandı.

Geceleri, Altın Şövalyeler kupalarını buzun etrafında sergiledikten saatler sonra, T-Mobile Arena’daki kaleci kornası hâlâ dışarıda çalıyordu. Belki de tüm hedefleri yakalamaya çalışıyorlardı.

(Fotoğraf: Christian Petersen/Getty Images)