Ticari hizmetten önce son test

Başak galaksisi Perşembe günü, uzay turizmi şirketi ticari yolcuları uçurmadan önce son bir testi geçmeyi hedeflediğinden, yaklaşık iki yıldır ilk uzay uçuşunu başlatmaya hazırlanıyor.

Unit 25 olarak adlandırılan görev, şirketin bugüne kadarki beşinci uzay uçuşunu işaret ediyor ve New Mexico’daki Spaceport America’dan fırlatılıyor. Altı Virgin Galactic çalışanını uzayın kenarına kısa bir yolculukta taşıyan “Son Değerlendirme” uçuşunu işaret ediyor.

İlgili yatırım haberleri

Virgin Galactic, Temmuz 2021’de kurucusu Sir Richard Branson’ı taşıyan önceki bir uzay uçuşunun aksine, uçuşu halka açık bir şekilde yayınlamayacak. Bunun yerine şirket, Unity 25’in ilerleme durumu hakkında sosyal medyada güncellemeler sunmayı planlıyor.

VMS Eve taşıyıcı uçağının 10:00 ET civarında havalanması ve roketle çalışan aracı fırlatmadan önce şirketin VSS Unity uzay aracını yaklaşık 40.000 fit yüksekliğe taşıması bekleniyor. Ardından VSS Unity, ABD’nin uzayın sınırı olarak tanıdığı bir rakım olan 80 kilometre (veya yaklaşık 262.000 fit) boyunca tırmanmayı hedefleyerek motorunu ateşleyecek.

Yörünge altı olarak bilinen bu tür uzay uçuşu, Elon Musk’ın SpaceX’i tarafından gerçekleştirilen daha uzun, daha zor ve daha pahalı özel yörünge uçuşlarının aksine, yolculara birkaç dakikalık ağırlıksızlık sağlıyor. Unity 25’ten elde edilen sonuçlara ve verilere göre şirket, ilk ticari misyonunu “Haziran sonunda” gerçekleştirmeyi hedefliyor.

Mike Masucci ve CJ Sturckow, VSS Unity’ye pilotluk ederken Jamil Janjua ve Nicola Bissell, VMS Eve taşıyıcı uçağını uçuracak. Kabinde Kıdemli Astronot Beth Moses, Astronot Eğitmeni Luke Mace, Baş Mühendislik Sorumlusu Christopher Hoy ve İç İletişim Direktörü Jamila Gilbert olacak.

Unity 25, kendi uzay uçuşu sistemini geliştirmede tekrarlanan aksiliklere ve yıllarca süren gecikmelere maruz kalan Virgin Galactic tarihinde belirleyici bir anı işaret ediyor.

Branson’ın yaklaşık iki yıl önceki uzay uçuşu, işte yaklaşık 17 yıl geçirdikten ve şirkete 1 milyar dolardan fazla yatırım yaptıktan sonra geldi. Bundan önce, uzay aracı geliştirme, 2007’de Dünya’da üç Scaled Composite çalışanının ölümüne neden olan bir roket motoru patlaması ve 2014’te Virgin’in yardımcı pilotunu öldüren ilk SpaceShipTwo, VSS Enterprise kazası da dahil olmak üzere birçok felakete tanık olmuştu. Ellsbury ve yaralı pilot Peter Siebold.

Branson’ın uzay uçuşunun ardından Virgin Galactic, şirket uzay aracı ve uçak gemisi üzerinde çalışırken, beklenenden daha uzun bir yenileme dönemi için operasyonları durdurdu. Uçuşu sırasında talihsiz bir olayla ilgili bir FAA soruşturması. Yenileme sürecinin yaklaşık sekiz ila on ay sürmesi planlandı, ancak yaklaşık 16 ay sürdü.