İskenderiyeli genç bir Türk

Jön Türkler, soldan sağa: İskenderiye’den Armistead Boothe, Bodatord İlçesinden Stuart Carter, Stanton’dan George Cochran, Roanoke’den Griffith Dodson, Norfolk’tan Walter Page ve Roanoke’den Julian Rutherford.

Önümüzdeki on yıllarda Temsilciler Meclisi ve eyalet Senatosu’ndaki eylemleri, devlet eğitimine devlet fonunu artırmak ve Jim Crow’un kurumsallaşmış ırkçılığını yavaşça ortadan kaldırmak için Byrd makinesine karşı geri iterek tarihin güçlerini şekillendirecek.

İskenderiyeli olan babası İskenderiye’deki First National Bank’ın başkanı ve Demokrat Parti’nin lideriydi. Booth, Oxford Üniversitesi’nde hukuk okuyan bir Rhodes Scholar olmadan önce Piskoposluk Lisesi ve Virginia Üniversitesi’nden mezun oldu. 1939’dan 1942’ye kadar İskenderiye’nin şehir avukatı olarak görev yaptı, ancak savaş sırasında Pasifik Tiyatrosu’nda Deniz Hava Muharebe İstihbarat subayı olmak için istifa etti. Dönemin birçok genç savaş gazisi gibi, Boothe da 1947 seçimlerinde aday oldu.

Richmond Times-Dispatch siyasi muhabiri James Latimer, “Jön Türkler – bu etiketi onlara kimin koyduğunu kimse bilmiyor – son yasama oturumları söz konusu olduğunda bir şeyi temsil ediyordu” dedi. “Genellikle kurum içindeydiler, ancak diktelerine meydan okumaktan çekinmediler.”

Boothe, Bottord County’den Stuart Carter, Stanton’dan George Cochran, Roanoke’den Griffith Dodson, Norfolk’tan Walter Page ve Roanoke’den Julian Rutherford’dan oluşan panele başkanlık etti. Bir grup olarak, Virginia’nın tartışmalı anket vergisi konusunda referandum yapılmasına izin veren bir karar için zorla oylamayı başardılar.

Byrd makinesi gücünü korumanın bir yolu olarak anket vergisine dayansa da, Jim Crow döneminin bir kalıntısıydı ve artık bir anlam ifade etmiyordu. Senato Ayrıcalıkları ve Seçimler Komitesi, onu beşe karşı dört oyla öldürdü, ancak komitenin eski bir makinenin içinde yeni bir güç duygusu kullandığı açıktı.

Demokratlar Meclisi’nin liberal kanadının lideri Robert Whitehead, “Ağacı salladım ama elmaları başka biri aldı” dedi.

Jön Türklerin en büyük şöhret iddiası, tam anlamıyla saati durduran, Meclis odasındaki zamanı 23:22’de durduran ve seansı cadı saatinden sonra uzatan bütçe standıydı. Öğretmenlere yılda 50 dolar maaş artışı sağlamak için 1 milyon dolar ayrıldı. Kamu eğitimini finanse etme konusunda cimriliğiyle ünlü bir devlet için bu, yeni bir dönem için yeni öncelikleri işaret eden bir hareket. Gece geç saatlerde yaşanan soğukluk sırasında, senatörlerden biri Roanoke Temsilcisi Dodson’ı tehdit etti.

Tarihçi Peter Henriques, “Popüler bir senatör, Dodgson’ı, babasının oyu değiştirmediği takdirde Meclis katibi olarak işini kaybedeceği konusunda uyaracak kadar ileri gitti” dedi. “Böyle bir baskı, Dodson’ı valinin bütçesine karşı çıkmaya kararlı hale getirdi.”

Vali John Battle, bütün Jön Türkleri tek tek Capitol’deki üçüncü kattaki ofisine çağırdı, silahlarını sıvadı ve akşama doğru ilerledi. Saat 3’ten sonra Jön Türkler kaybetti ve öğretmenlere yapılan zam reddedildi. Kuşkusuz delegeler yorgun ve bitkindi. Ancak ırkçı anket vergisine ve gerileyen eğitim harcamalarına dikkat çekerek bir tür zafer ilan edebilirler. Çabaları kesinlikle yayın kurullarının ve gazetecilerin dikkatini çekti.

Siyasi muhabir Charles McDowell Richmond Times-Dispatch’te “Üniversite ruhunu andıran ve genellikle liderlikten daha iyi organize olan grup köşede durmayı reddetti” dedi. “Geldiklerini duymayan, kulağının sadece bir köşesinden duyar.”

Her gece, Capitol Meydanı’nın tam karşısındaki caddedeki Richmond Otel’de buluşurlar. Sonunda konseye daha fazla genç Türk seçebildiler ve eğitim kotasını artırdılar. 1960’ların ortalarında, mahkemeler anket vergisini yasakladı. Walter Page, Norfolk’ta yargıç olarak çalışmak için Meclis’ten ayrıldı. Armistead Boothe ve Stuart Carter sonunda Senato’ya transfer edildi. Bu günlerde, onların en büyük mirası Byrd Machine’de aktif olarak yer alırken Byrd Machine’de reform yapmakta yatıyor.

Boothe 1954’te şöyle açıkladı: “Devlet ve örgüt için çok sağlıklı bir şey olduğunu düşünüyorum” diye açıkladı Boothe. “İyi yönetim ağacı, kökleri yerin derinliklerine inip geniş bir alana yayıldığında daha iyi büyür. Sınırlı bir kaynaktan büyüdüğünden daha iyi büyür.”

Bu hikaye “The Byrd Machine of Virginia: The Rise and Fall of a Muhafazakar Siyasi Organizasyon”dan bir alıntıdır. Yazar Michael Lee Pope’un kitap hakkında konuşacağı ve kopyaları imzalayacağı kitap lansmanında imzalı bir kopya alabilirsiniz. 20 Ekim’de saat 19:00’da Athena, 201 Prince Street’te bir kitap lansmanı yapılacak.