2022’de fırlatma rekorunu ikiye katladıktan sonra SpaceX, 2023’te bir adım daha atabilir mi?

2022’nin sondan bir önceki gününde SpaceX, bir İsrail optik uydusunu alçak Dünya yörüngesine iterek yılın son lansmanını tamamladı. Bu, şirketin Aralık ayındaki yedinci lansmanıydı ve Falcon roket ailesinin 61 kez başarılı bir şekilde fırlatıldığı bir yılı tamamladı.

Bu görevlerden biri hariç tümü bir Falcon 9 roketiyle uçtu ve bu uçuşların yüzde 90’ından fazlası daha önce kullanılmış bir güçlendiriciyle yapıldı. Diğer fırlatma bir Falcon Heavy ile gerçekleşti. Bu 61 uçuşla SpaceX, 1980’de uçan Sovyet R-7 roketinin rekorunu kırdı. (a) Birleşik 61 görev Soyuz, Molniya ve Vostok varyantları aracılığıyla.

Sovyetler bunu, Soğuk Savaş’ın ortasında, uzay gözlemine ayrılan oldukça büyük bir bütçe ve on binlerce işçiyi içeren devasa bir hükümet uzay programı ile başardı. SpaceX, özel bir şirketle aynı işi yaptı, Starlink uydularını uçurdu ve uydu şirketleri ve devlet uzay ajansları için çeşitli görevler yaptı. SpaceX ayrıca, 1 Kasım’daki Falcon Heavy görevinden iki yan güçlendirici de dahil olmak üzere toplam 60 roket için, 2022’de insansız bir gemiye veya iniş alanına her ilk aşamadaki dönüş girişimini indirdi.

Salı sabahı erken saatlerde SpaceX, Transporter-6 göreviyle birlikte 2023 için fırlatma hesabı açacak. Adından da anlaşılacağı gibi bu, uçuş paylaşım şirketinin altıncı görevi olacak ve çeşitli şirketler için 114 küçük uyduyu alçak Dünya yörüngesine taşıyacak. Bunlar, uzay aracını çeşitli yörüngelere yerleştirilmek üzere taşıyacak uyduları, mikro uyduları, picosaatleri ve yörünge transfer araçlarını içerir. SpaceX’in Ocak 2021’de başlattığı bu yolculuk paylaşımı görevleri, küçük uydu müşteri tabanını yalayıp yutarak bazı küçük fırlatma aracı şirketlerinin finansal beklentilerini sınırladı.

SpaceX, Florida’daki Cape Canaveral Uzay Kuvvetleri İstasyonundaki Uzay Fırlatma Kompleksi 40’tan Transporter-6 görevini başlatmak için Salı günü 09:56 ET’yi (14:56 UTC) hedefliyor. Bu roket daha önce ABD Uzay Kuvvetleri için GPS III-3 uydusunu, diğer üç ticari görevi ve 10 partiyi fırlattığından, bu, SpaceX’in Falcon 9’dan ilk aşamalarından birini 15 kez fırlatmayı ikinci kez denemesi olacak. Starlink uydularının . Görünüşe göre şirket, roketlerinden birini bu yıl sonuna kadar 20 defaya kadar fırlatacak.

2022’de SpaceX, Starlink uydu üretimini hızlandırarak ve operasyonlarını Falcon 9’un ilk aşamalarını ve yük kaplamalarını yeniden kullanmak üzere olgunlaştırarak fırlatma temposunu önemli ölçüde artırmayı başardı. Daha önce, 2017’den 2021’e kadar olan beş yıllık dönemde SpaceX, 2021’de yıllık 31 rekorla yılda ortalama 22 fırlatma gerçekleştirdi. Geçen yıl şirket önceki rekorunu neredeyse ikiye katladı.

Dolayısıyla yeni yıl için soru, SpaceX’in tempoda bir sıçrama daha yapıp yapamayacağıdır. SpaceX’in kurucusu Elon Musk Daha önce 2022’de dedi şirketin 2023’te 100 roket fırlatmayı hedeflediği. Bu, mümkün olanın üst sınırı gibi görünüyor; Ancak şirket Aralık ayında yedi füze fırlatabildiğinden, muhtemelen ham üretim açısından ulaşılamaz durumda.

Elbette fırlatma süreciyle ilgili hiçbir şey net değil ve bir diğer önemli faktör de faydalı yükün hazır olması. 2022’deki görevlerinden 27’si hükümetler veya ticari müşteriler içindi, 34’ü ise şirketin Starlink internet uydusunun yükleriydi. Devlet ve ticari müşteriler için yaklaşık 30 uçuş varsayarsak, 2023’te 100’e yakın fırlatma, SpaceX’in Starlink uydularının üretimini neredeyse ikiye katlamasını gerektirecektir. Bu da yıkıcı California fırlatma şirketi için büyük bir talep.

Ancak 2022’deki muhteşem performansını gördükten sonra, belki de büyük siparişler göz ardı edilemez.